Qual è stato il tuo momento imprenditoriale: quando hai saputo che volevi i tuoi affari e quando hai saputo che sarebbe stata una buona decisione?
Ci sono stati tanti piccoli momenti nel corso della mia vita che hanno reso più facile la transizione verso l'imprenditoria. Ho uno spirito avventuroso e curioso - ho viaggiato in tutta l'Asia per sei mesi da solo con pochi soldi, mi sono trasferito a Parigi per la scuola di specializzazione senza conoscere un'anima - certamente non avverso al rischio. L'idea di Chasing Paper mi è venuta in mente per un anno; Ho fatto delle strategie e ho fatto un brainstorming durante le cene con amici e familiari, ma alla fine era qualcuno vicino a me che diceva: "Saresti pazzo a non provarlo". E guardando indietro, era vero. Ero appena uscito dalla scuola di specializzazione, ed ero la terza generazione nel settore della stampa della mia famiglia (dove produciamo Chasing Paper), il che significa che avevo l'infrastruttura e il know-how per produrre. La scritta era sul muro, letteralmente. Da quando ero giovane, sono sempre stato fortemente indipendente e ritagliarsi il mio pezzo nel mondo è stata la cosa più gratificante che abbia mai visto.
La cosa divertente del successo è che tutti lo articolano in modo diverso e sembra sempre cambiare. In molti modi, Chasing Paper ha superato così tante delle mie aspettative in termini di portata e collaborazione con così tanti dei miei eroi del design. Ho momenti quasi ogni giorno che mi fanno sentire che sono esattamente dove dovrei essere. Potrebbe essere un'e-mail del cliente che mi racconta di come hanno usato la carta nel loro vivaio, un grande progetto fai-da-te o di dare un feedback. Adoro sentire i miei clienti, buoni, cattivi e brutti. Sto ancora imparando e crescendo, e dipende molto dall'esperienza del cliente.
Cosa sai ora che vorresti sapere quando hai iniziato?
Che le cose richiedano tempo. Sentiamo molto parlare delle aziende che hanno successo in una notte ma meno di quelle che crescono lentamente e organicamente nel tempo. Certamente non è così sexy, ma è il battito del cuore di tante aziende fantastiche. La persistenza è qualcosa che è stato radicato in me fin dalla tenera età; la mia etica del lavoro nel Midwest è il dono più grande. La pazienza e la perseveranza hanno costruito la mia attività. All'inizio vorrei risultati immediati, ma ora sono in grado di vedere che la combustione lenta è qualcosa di cui essere veramente orgogliosi.
Hai un ottimo equipaggiamento senza il quale non potresti vivere?
Il mio MacBook Air gestisce la mia attività. Corro costantemente in tutta la città per le riunioni e sto costantemente modificando le immagini e modificando il sito Web nei bar. Uso Shopify per il mio backend ed è anche uno strumento straordinario. Sono stato con loro sin dall'inizio, e sono anche cresciuti così tanto. Rendono così facile imparare di più sui tuoi clienti ed essere agili in base a ciò che impari. Hanno anche un ottimo servizio clienti e mi hanno accompagnato in così tante cose quando sono nel panico completo.
Instagram è stato anche uno strumento così straordinario per la mia attività. Non solo è un mezzo perfetto per mostrare il mio sfondo, ma è anche un ottimo modo per creare comunità, ma in realtà ho incontrato un bel po 'di persone attraverso Instagram che sono state incredibili relazioni d'affari per me.
Qual è stata la tua più grande sorpresa quando hai iniziato la tua attività (buona o cattiva)?
È stato sorprendente apprendere in prima persona sul consumatore di oggi. Cosa si aspettano, cosa conta per loro, cosa no. L'esperienza del cliente è così importante che significa che devi essere sempre sul tuo gioco. Ciò significa anche essere in grado di avere una pelle spessa, il che mi ha richiesto del tempo se sono onesto. Non tutti saranno felici in continuazione, ed è mio compito riuscire a trasformare quei momenti in un dialogo e imparare da esso. Questo è un work in progress ma qualcosa di cui cerco di essere molto consapevole.
Hai un mentore?
Ne ho alcuni. È stato importante per me avere una varietà di persone alle quali posso rivolgermi per questioni diverse. Un mix di uomini e donne, età e competenza variabili. Per me, è fondamentale disporre di una solida cassa di voci che abbia esperienze e prospettive diverse. Mi permette di essere ancora in grado di prendere consigli e applicarli in un modo che ritengo sia giusto per me e la mia attività.
Chi è il tuo "eroe" imprenditore?
Katia Beauchamp di Birchbox. Lei è una centrale elettrica. Così incredibilmente intelligente e di buon senso, ma anche semplice e socievole. Birchbox comprende davvero i propri clienti in un modo che anticipa le esigenze e le tendenze degli acquisti. È stato così divertente vederla crescere Birchbox e non vedo l'ora di vedere cosa ci aspetta!
Qual è la parte più difficile dell'essere un imprenditore / avviare un'attività in proprio?
Per rimanere nella tua corsia. È così facile distrarsi da ciò che fanno le altre persone o da ciò che gli altri ti dicono che dovrebbero fare. Il confronto può uccidere il tuo business. Inoltre, non puoi fare tutto, quindi è così importante rimanere concentrati e fissare obiettivi realistici. Comprendere quale sia l'obiettivo di un progetto, una collaborazione o una raccolta sin dall'inizio è fondamentale per poter misurare correttamente il suo successo.
Ti manca qualcosa della tua vita pre-imprenditore?
A volte mi manca la dinamica dell'ufficio. L'imprenditorialità a volte può essere un po 'solitaria. Detto questo, mi piace anche la libertà di lavorare in modo favorevole alla mia produttività. Mi spinge anche a creare attivamente una comunità di persone alle quali posso andare a fare brainstorming, sfogare o collaborare.
Qual è la prima cosa che fai la mattina?
Mi sveglio alle 7 del mattino e controllo il mio telefono. Onestamente non ne vado fiero, ma è la realtà. Di solito passo un'ora a controllare e-mail, Instagram e il mio programma per la giornata. Questo è anche quando faccio la mia lista di cose da fare. Sono di vecchia scuola e lo scrivo: mi aiuta a buttare giù le cose e mantenere la mia giornata un po 'concentrata.
Qual è la caratteristica di cui qualcuno ha bisogno per avere successo?
Sii coraggioso. Penso così spesso che le donne attendono soprattutto il momento perfetto per avviare un'attività. Essere preparati è fondamentale, ma ci sarà sempre un certo livello di rischio e sconosciuto. Devi saltare sapendo che il primo anno sarà duro.
Qual è la storia dietro il nome Chasing Paper?
L'ho scritto un giorno, in una lunga lista di potenziali nomi, e ho continuato a ritornarci.
Come hai finanziato la tua attività quando hai iniziato? Avevi un piano aziendale?
A causa del fatto che stampo tutti gli ordini su richiesta, non ho inventario. Questo, unito alla capacità di produrre attraverso l'attività della mia famiglia, ha comportato costi di avvio bassi: circa $ 5.000 per costruire il sito Web, creare progetti e realizzare un servizio fotografico in modo da non dover fare nulla su Photoshop. Quello era un grande differenziatore. Era lo standard di settore per Photoshop lo sfondo in ambiente, ma per me era strano. Mostrare Chasing Paper in una scena della vita reale o in un progetto alla luce naturale consente al cliente di fare acquisti ma anche di essere ispirato. È stata una caratteristica del marchio che credo distingue Chasing Paper.
Partecipi a conferenze o ritiri rivolti agli imprenditori?
Non prima di essere lanciato, ma ho partecipato ad alcuni da quando sono stato in affari. Il migliore in cui sono stato è quasi impossibile. È orientato alle persone con aziende che producono prodotti fisici, il che significa che tutti i relatori e i relatori mi hanno parlato direttamente. Mi è sembrato molto personale e mi ha davvero spinto fuori dalla mia bolla.
