Le vampate di calore e i sudori notturni tormentano dal 70 all'80 percento di tutte le donne che raggiungono la menopausa. Ma la ricerca suggerisce che un comune farmaco antidepressivo può portare a giorni più freddi e più asciutti per alcune donne.
Per un mese, gli scienziati della Mayo Clinic di Rochester, nel Minnesota, hanno dato a Prozac 81 donne che soffrivano di vampate di calore, poi hanno cambiato le donne in pillole di zucchero per un mese. Utilizzando un sistema di punteggio che misurava la frequenza e la gravità degli attacchi di sudore, i ricercatori hanno determinato che Prozac ha ridotto le vampate di calore del 50 percento. Un precedente studio della Mayo Clinic ha scoperto che un analogo antidepressivo, Effexor, ha funzionato leggermente meglio di Prozac.
La terapia ormonale sostitutiva (TOS) protegge anche da questi fastidiosi attacchi di calore e sudorazione. Tuttavia, con il recente furore per i rischi per la salute associati alla terapia ormonale sostitutiva, molte donne non possono o non vogliono assumere ormoni supplementari.
Nessuno sa che cosa causa le vampate di calore, ma la ricerca suggerisce che il problema si innesca in profondità nel cervello, afferma l'oncologo Charles Loprinzi, che ha condotto entrambi gli studi. Gli antidepressivi possono cortocircuitare il grilletto.
