Qual è stato il tuo momento da imprenditore - quando hai saputo che volevi avere la tua attività e sarebbe stata una decisione positiva / positiva?
Jackie e io abbiamo realizzato il nostro primo lotto di otto o nove sacchi e ci siamo registrati per uno stand al Cleveland Flea. Eravamo nervosi per come sarebbero state ricevute le nostre borse, perché erano articoli abbastanza costosi per un mercato delle pulci. Per nostra gioia, abbiamo finito per vendere tutte le borse che abbiamo portato con noi entro le prime ore dello spettacolo. Dopo di che, abbiamo pensato, Hmm, questo potrebbe effettivamente essere qualcosa. Da quel momento abbiamo iniziato a parlare e pensare a quali passi potremmo prendere per passare a questo come una carriera a tempo pieno e avviare un marchio di borse firmate realizzato a Cleveland, Ohio.
Perché hai scelto di lavorare con la pelle?
Entrambi amiamo la buona pelle! La pelle giusta è burrosa al tatto e ha un odore così ricco che spesso ti ritrovi ad annusare la borsa. La cosa migliore della pelle è che è resistente e destinata a durare. Utilizzando la più alta qualità di pelle disponibile, siamo in grado di fornire ai nostri clienti un prodotto che è cimelio di qualità e design senza tempo. Adoriamo anche la pelle perché è resistente e duratura. Una delle nostre più grandi passioni si è impegnata a vivere uno stile di vita più sostenibile. Viviamo in un'epoca in cui le persone si sono così abituate alla moda e ai beni usa e getta, la gente generalmente non si aspetta che i loro acquisti durino più di qualche stagione. Tuttavia, ci siamo resi conto che se effettuiamo acquisti intenzionali di qualità ed eticamente realizzati, possiamo ridurre gli sprechi che produciamo e avere pezzi di cui godremo veramente per gli anni a venire. Questo stile di vita è l'essenza di Fount.
Come hai fatto a competere con gli altri sul mercato, sapendo che la pelle è un mercato saturo?
È sicuramente un mercato saturo, in particolare con borse prodotte all'estero. Il modo in cui ci distinguiamo e siamo diversi dai nostri concorrenti è che progettiamo, tagliamo e cuciamo le nostre borse qui negli Stati Uniti dalla più alta qualità di pelle e ferramenta, fornendo ai nostri clienti un prodotto che è fatto eticamente e resisterà al prova del tempo. Riceviamo molte richieste dalle boutique in tutto il paese per portare le nostre borse, ma vendendo direttamente ai nostri clienti eliminiamo l'uomo intermedio e possiamo vendere ai nostri clienti i nostri prodotti di fascia alta a un costo che compete con quelli dei nostri concorrenti che stanno producendo le loro borse all'estero con materiali di qualità inferiore.
Hai un ottimo equipaggiamento senza il quale non potresti vivere?
Sì! Il nostro primo grande acquisto per Fount è stata una massiccia macchina da stampa da 15 tonnellate che abbiamo chiamato Ferdinando il Toro. Con questa bestia di una macchina, siamo in grado di perforare i nostri pezzi con motivi metallici che abbiamo realizzato per ogni disegno a sud di Cleveland nel Paese degli Amish, risparmiando incredibili quantità di tempo e rendendo ogni pezzo preciso. Prima di acquistare la nostra pressa clicker, stavamo martellando a mano 510 fori per borsa Bellfield, che impiegavano più di tre ore per serie di cinghie per eseguire i fori da soli.
Qual è stata la sorpresa più grande quando hai iniziato la tua attività?
A soli quattro mesi dall'inizio di Fount abbiamo ricevuto un'e-mail dalla rivista Country Living, che ci chiedeva di pernottare in alcune delle nostre borse da inserire in un articolo dei produttori. A questo punto, la compagnia consisteva nel fatto che Phillip e io (Jackie) facevamo i bagagli nella camera da letto di riserva del nostro appartamento nelle prime ore della notte dopo i nostri lavori diurni. Quando la rivista ha raggiunto gli stand, eravamo così entusiasti di spostarci in uno spazio più ampio e assumere i nostri primi quattro dipendenti per tenere il passo con il nuovo livello di volume. Fu a questo punto che sapemmo che se avessimo lavorato duro e ci fossimo bloccati, Fount potrebbe diventare qualcosa di sostanziale che non solo fornirebbe ai nostri clienti borse di cui essere orgogliosi, ma che potremmo avere un ruolo significativo nel portare la produzione di prodotti di qualità negli Stati Uniti e in particolare a Cleveland, una città che in passato era un attore chiave nel settore manifatturiero dell'abbigliamento e degli accessori.
Hai un mentore? In tal caso, chi?
Due dei nostri più grandi mentori sono stati i genitori di Jackie. Hanno iniziato un'attività da zero quando si sono sposati per la prima volta 36 anni fa e sono stati un'incredibile fonte di saggezza, conoscenza e incoraggiamento per continuare a superare i nostri ostacoli e fare scelte sagge per il futuro di Fount.
Qual è la parte più difficile dell'essere un imprenditore / avviare un'attività in proprio?
Una cosa che cerchiamo attivamente di fare costantemente è rimanere positivi e proattivi. È davvero facile essere intimiditi dalla concorrenza e scoraggiati da piani che non sono stati realizzati, ma crediamo di essere arrivati così lontano per una ragione. Troviamo che ci aiuti a ricordare il nostro obiettivo finale di essere leader nel riportare la produzione di moda di fascia alta negli Stati Uniti.
Hai un solo consiglio per il successo? Qual è la caratteristica di cui qualcuno ha bisogno?
Crea obiettivi e piani attivi su come raggiungere tali obiettivi. Se disponi di un elenco di passaggi che devi intraprendere per diventare la società che desideri essere, devi semplicemente attenerti al piano e ritagliare il tuo elenco di giorno in giorno. A volte può essere schiacciante pensare a dove vuoi che la società finisca alla fine, ma creando obiettivi giornalieri, mensili, stagionali, annuali e quinquennali molto intenzionali, diventa gestibile.
Inoltre, abbiamo visto quanto sia importante riconoscere i punti di forza dei nostri diversi membri del team e consentire loro di avere ruoli di leadership in diverse aree in cui brillano.
Completa questa frase: non posso lavorare senza …
Non possiamo lavorare l'uno senza l'altro per far rimbalzare le idee. Una delle nostre parti preferite di Fount è che possiamo lavorare insieme e con un'incredibile squadra di artisti e produttori. Ci sentiamo così fortunati ad avere la squadra che abbiamo perché ognuno dei nostri dipendenti ha una forza e una dinamica diverse che portano alla squadra per renderci migliori e più efficaci come gruppo di quanto siamo come individui.
