Proviamo a indovinare qui: ad un certo punto, probabilmente hai condiviso il tuo letto con un gatto o un cane di notte. I ricercatori del Canisius College, nello stato di New York, volevano vedere se dormire nello stesso letto di un animale domestico influisce sulla qualità del sonno. La risposta è un po 'più complicata di quanto si possa pensare.
I ricercatori hanno esaminato 962 donne americane adulte, il 93% delle quali aveva un cane o un gatto. Per capire se la loro qualità del sonno fosse influenzata da un animale domestico, hanno dato ai soggetti il Pittsburgh Sleep Quality Index, che dalla fine degli anni '80 è stato il sondaggio di fatto per misurare la qualità del sonno. Per un periodo di un mese, pone una serie di domande per provare a capire quanto tempo impiega ad addormentarsi, quanto tempo trascorre a letto senza dormire, se ci sono disturbi del sonno, quel genere di cose. Considerando che si tratta di un sondaggio abbastanza nuovo e auto-riferito - di solito quelli non sono poi così accurati - sembra che in realtà sia piuttosto efficace nel compito.
I risultati del test PSQI di questi proprietari di animali domestici sono un po 'strani. Dall'abstract dello studio: "I nostri risultati non hanno mostrato una forte relazione tra lo stato di proprietà dell'animale domestico o le condizioni di condivisione del letto e la qualità del sonno". In altre parole, il PSQI non è cambiato molto in base al fatto che qualcuno possedesse o dormisse con un cane o gatto o entrambi o nessuno dei due. (Gli autori hanno notato che praticamente tutti dormono male in generale; unisciti al club, giusto?)
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Il PSQI non è stata l'unica cosa che i ricercatori hanno fatto; hanno anche posto alcune altre domande, in particolare sugli animali domestici, per le quali il PSQI non è stato progettato. Hanno scoperto che i proprietari di cani tendono ad andare a letto prima e si svegliano prima dei proprietari di gatti, probabilmente a causa della necessità di passeggiate con i cani al mattino presto.
C'era anche una differenza nella percezione. I proprietari di cani hanno riferito che i cani che dormono nel loro letto forniscono meno disturbi e una maggiore sensazione di comfort e sicurezza, rispetto ai proprietari di gatti segnalati da soli. Considerando che i numeri PSQI in realtà non indicavano che dormire con gli animali domestici cambiasse affatto la qualità del sonno, questo potrebbe essere più di un'indicazione degli effetti terapeutici che cani e gatti possono avere sui loro proprietari. Uno studio precedente aveva scoperto che un singolo cane in camera da letto non cambiava la qualità del sonno di quella notte, ma che le persone in genere dormivano meglio se il cane era da qualche altra parte nella camera da letto oltre al letto vero e proprio.
I ricercatori affermano che faranno ancora un po 'di lavoro per capire se quelle differenze autoportate sono reali o meno.
