I cani comunicano con noi attraverso il linguaggio del corpo, le espressioni facciali e abbaia, piagnucola e ringhia. Questi segnali possono essere difficili da interpretare con precisione.
Questi suggerimenti aiuteranno a prevenire il morso e altri comportamenti antisociali nei cani che conosci e ti mostreranno come salutare strani cani in modo non minaccioso.
- Quando incontri uno strano cane, chiedi sempre l'autorizzazione del proprietario prima di toccare il cane. Alcuni cani lavorano, come i cani guida, e devono rimanere concentrati sul loro lavoro. Gli altri cani non devono essere accarezzati perché sono malati, feriti, timidi, protettivi o impauriti dai bambini.
- Se si dispone dell'autorizzazione del proprietario, avvicinare il cane lentamente e silenziosamente e offrire il dorso della mano, con le dita leggermente arricciate, affinché il cane possa annusare. Chiedi al proprietario dove al cane piace essere accarezzato e accarezzalo delicatamente lì.
- Non avvicinare mai un cane randagio. Allontanati lentamente - non correre. Se il cane ti si avvicina, stai fermo, con le braccia lungo i fianchi, fino a quando il cane non se ne va - un cane ti inseguirà se scappi. Non urlare, agitare le mani o guardare direttamente negli occhi del cane.
- L'American Kennel Club, nella sua pubblicazione The Complete Dog Book for Kids (Hungry Minds, 1996), offre questo consiglio su come salutare un cane: "Avvicinati a un cane dalla parte anteriore o laterale. Tieni le mani basse e parla piano. Sorprendente un cane da dietro, costringendolo in un angolo, agitando le mani in aria o urlando può sovreccitarlo, facendolo scattare in preda alla paura o persino al gioco. "
- Rispetta il corpo del cane. Non tirare la coda, le zampe, la pelliccia o le orecchie e non toccarle gli occhi. Impara ad accarezzare delicatamente il tuo cane nei suoi "punti preferiti" come sotto il mento o sul petto.
- Presta attenzione al linguaggio del corpo di un cane. I cani cercano di farci sapere che si sentono minacciati dalla loro postura e dai loro suoni. Non affrontare un cane che abbaia, ringhia o mostra i denti. Gambe rigide, orecchie posteriori, coda e peli in piedi sono tutti segni che un cane si sente difensivo. Se non ascolti l'avvertimento di un cane e continui ad avvicinarti, è molto probabile che il cane morda.
- Non tentare mai di prendere cibo, ossa o giocattoli dalla bocca di un cane. Se il giocattolo appartiene a un bambino e il cane non lo abbandonerà volontariamente o a comando, il bambino dovrebbe chiamare un adulto per chiedere aiuto.
- Scoraggiare i giochi di tiro e di sistemazione. In tutta l'eccitazione, è facile per un cane perdere il giocattolo e aggrapparsi a te. Prova a prendere, Frisbee e nascondino per un divertimento sicuro.
- Lascia che i cani mangino e dormano in pace. I cani prendono molto sul serio il cibo e possono diventare molto difensivi attorno alla loro ciotola. Come le persone, i cani hanno bisogno di dormire e possono essere scontrosi quando svegliati.
- Tieni il viso lontano da quello di un cane, in particolare un cane sconosciuto. Se ferisci o spaventi accidentalmente il cane, il suo primo istinto sarà quello di scattare e il pezzo più vicino a te da colpire sarà la tua faccia.
- I bambini piccoli non dovrebbero mai avvicinarsi a un cane senza la supervisione di un adulto. Un bambino piccolo che ha un cane in casa può presumere che tutti i cani siano amichevoli e tolleranti. Non permettere a un bambino di correre da un cane sconosciuto. Tieni la mano di tuo figlio e chiedi il permesso al proprietario di accarezzare il cane.
- Quando gli amici vengono a casa tua, insegna loro come trattare il tuo cane. È più sicuro per tutti - cani e persone - quando tutti conoscono le regole.
- Non colpire mai il tuo cane. Il modo migliore per disciplinare il tuo cane è addestrarlo correttamente. Una volta che il tuo cane sa cosa ci si aspetta da lui, farà del suo meglio per farti piacere. Una ferma "No!" dovrebbe occuparsi di eventuali errori temporanei.
- Non cercare di separare due cani da combattimento. Allontanati lentamente; i bambini dovrebbero informare un adulto. (Un adulto può provare a fermare il combattimento con l'acqua di un tubo da giardino o del succo di limone in una bottiglia di schizzi. Cercare di separare i cani da combattimento può farli eccitare.)
- Un bambino dovrebbe dire immediatamente ad un adulto se è stato morso da un cane, anche leggermente. Chiedi anche a tuo figlio di dirti subito se il tuo cane di famiglia ringhia contro di lui.
- Se un cane non familiare o ostile ti insegue, magari mentre cammini o in bicicletta, smetti di muoverti e rimani fermo con le braccia lungo i fianchi fino a quando il cane non se ne va. Non urlare, agitare le mani o guardare direttamente negli occhi del cane.
