Cosa dovresti sapere sui prodotti delle pulci e delle zecche | case e giardini migliori

Proteggere il tuo animale domestico da pulci e zecche è una parte importante della cura responsabile del tuo animale domestico. Sebbene ci siano molte marche di pulci e prodotti da banco disponibili nei supermercati e nei negozi di articoli per animali domestici, è fondamentale leggere le loro etichette e consultare il proprio veterinario prima di utilizzarle sul proprio compagno. Questi prodotti possono contenere ingredienti che potrebbero danneggiare animali domestici e bambini.

Nel novembre 2000, il Consiglio di difesa delle risorse naturali (NRDC) ha pubblicato un rapporto intitolato Poison on Pets: Health Hazles from Flea and Tick Products. Il rapporto ha dimostrato un legame tra le sostanze chimiche comunemente utilizzate nei prodotti delle pulci e delle zecche e gravi problemi di salute.

I prodotti chimici

Gli ingredienti di cui fare attenzione sono gli insetticidi organofosfati (OP) e i carbammati, entrambi presenti in vari prodotti delle pulci e delle zecche. Un prodotto contiene un PO se l'elenco degli ingredienti contiene clorpirifos, diclorvos, fosmet, naled, tetrachlorvinphos, diazinon o malathion. Se l'elenco degli ingredienti include carbaryl o propoxur, il prodotto contiene un carbammato. Secondo il NRDC, i potenziali pericoli posti da questi prodotti sono maggiori per i bambini e gli animali domestici. Vi è motivo di preoccuparsi delle esposizioni cumulative a lungo termine nonché delle esposizioni combinate derivanti dall'uso di altri prodotti contenenti PO e carbammati.

I prodotti

Il rapporto del NRDC elenca i prodotti per il controllo delle pulci e delle zecche commercializzati con i seguenti principali marchi che sono stati trovati contenere OP: Alco, Americare, Beaphar, Double Duty, Ford's Freedom Five, Happy Jack, Hartz, Hopkins, Kill-Ko, Protezione, Rabon, Riverdale, Sergeant's, Unicorn, Vet-Kem, Victory e Zema. Per proteggere i loro animali domestici e i loro bambini, i consumatori dovrebbero consultare un veterinario prima di acquistare prodotti da banco (OTC).

Gli effetti

Secondo il NRDC, ci sono studi che dimostrano che PO e carbammati possono danneggiare il sistema nervoso. I bambini possono essere particolarmente vulnerabili perché il loro sistema nervoso è ancora in via di sviluppo. Per gli animali domestici, i dati sono limitati, ma secondo NRDC, molti animali da compagnia sembrano essere stati feriti o uccisi a causa dell'esposizione a prodotti per animali domestici contenenti OP. I gatti sono particolarmente vulnerabili, poiché spesso mancano di enzimi per metabolizzare o disintossicare i PO e possono ingerire i PO leccandogli il pelo.

E l'EPA?

Ogni anno, milioni di americani acquistano prodotti da banco e antizecche da banco credendo di non poter essere venduti se non fossero stati dimostrati sicuri. Ma la Environmental Protection Agency (EPA) non ha iniziato a riesaminare i prodotti per animali domestici per motivi di sicurezza fino al 1996. Vi è un notevole arretrato di prodotti in attesa di essere testati, quindi molti prodotti per animali domestici contenenti pesticidi potenzialmente dannosi continuano a farsi strada sugli scaffali dei negozi.

L'anno scorso, dopo aver raggiunto un accordo con i produttori, l'EPA ha annunciato che i clorpifrifici dell'OP, noti anche come Dursban, sarebbero stati sulla buona strada per una graduale eliminazione. Un secondo PO, il diazinon, è anch'esso in uscita. Un accordo tra l'EPA e i produttori ha posto fine al dicembre 2002 per i prodotti per uso interno (compresi i prodotti per le pulci e le zecche) e per il dicembre 2003 per tutti i prodotti per prato, giardino e erba.

L'HSUS raccomanda di prendere le seguenti precauzioni per ridurre i rischi per animali domestici e umani durante la stagione delle pulci:

• Usa alternative ai pesticidi per controllare le pulci e le zecche: pettina il tuo animale domestico regolarmente con un pettine per pulci, aspiralo frequentemente e getta i sacchetti immediatamente dopo l'uso, falcia le aree del prato dove il tuo cane passa il tempo, lava la lettiera ogni settimana e lava il tuo animale domestico con uno shampoo per animali domestici privo di pesticidi. Inoltre, per proteggere i gatti da pulci e zecche, nonché una serie di altri pericoli all'aperto, i gatti devono essere tenuti sempre al chiuso.

Consultare sempre un veterinario prima di acquistare o utilizzare qualsiasi prodotto di controllo delle pulci o delle zecche sul proprio animale domestico.

Non usare mai prodotti per le pulci e le zecche progettati per i cani sul tuo gatto o viceversa.

Ricorda di non applicare mai pesticidi su animali molto giovani, anziani, in gravidanza o malati, a meno che non sia stato richiesto da un veterinario.

Leggere sempre attentamente gli ingredienti, le istruzioni e le avvertenze sulla confezione.

Evita i prodotti a base di OP cercando uno di questi ingredienti attivi: clorpirifos, diclorvos, fosmet, naled, tetraclorvinphos, diazinon e malathion. Evita i prodotti con carbammati cercando i nomi chimici carbaryl e propoxur sull'etichetta.

Prendi in considerazione l'utilizzo di un prodotto con regolatori della crescita degli insetti (IGR), che non sono pesticidi. Ciò impedirà la prossima generazione di pulci ma non ucciderà gli insetti già presenti sul tuo animale domestico. I prodotti IGR comuni ed efficaci includono quelli realizzati con lufenuron (presente in Program® e Sentinel® e disponibile su prescrizione medica), methoprene (in Precor®) e pirriproxyfen (in Nylar® ed EcoKyl®).

Potresti prendere in considerazione diversi prodotti topici relativamente nuovi, disponibili attraverso i veterinari, che sono insetticidi progettati per avere meno effetti tossici sui sistemi nervosi dei mammiferi: imidacloprid (presente in Advantage®), fipronil (in Frontline® o Top Spot®), e selamectina (in Revolution¿).

Se sospetti che il tuo animale domestico possa aver subito effetti negativi sulla salute a causa di un prodotto delle pulci contenente OP o carbammati, consulta immediatamente il tuo veterinario. Se pensi che un bambino abbia ingerito un pesticida, chiama il tuo centro antiveleni locale. Assicurati di segnalare tutti questi incidenti alla rete nazionale di telecomunicazione dei pesticidi dell'EPA al numero 800-858-7378.

HSUS desidera inoltre tenere traccia di questi casi. * Si prega di inviare le informazioni di contatto, il nome del prodotto, una breve descrizione del problema di salute e un breve riepilogo dei risultati del veterinario a The HSUS al seguente indirizzo:

The Humane Society of the United States Companion Animals Department: Prodotti delle pulci 2100 L St. NW Washington, DC 20037

Ulteriori informazioni su The Humane Society of the United States