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Hai visto quelle iconiche braccia di cactus. Sai, quelli che sembrano un paletto che si innalzano sopra il pavimento del deserto. Straziante, questa emblematica specie di cactus sta morendo, e non è nemmeno a causa del cambiamento climatico o della distruzione dell'habitat. È perché vengono portati via dalle loro case.
È evidente che negli ultimi anni le piante di cactus sono diventate una pianta domestica comune (e di tendenza). Li hai visti nascosti negli angoli del davanzale, sui tavoli della caffetteria e aggiungendo del verde agli scaffali. Tuttavia, con la popolarità arriva la domanda. Nelle terre pubbliche del sud-ovest, migliaia di cactus vengono portati via dalla loro casa nel terreno e venduti sul mercato nero, nei vivai e persino su eBay.
Poiché le piante del sud-ovest sono estremamente rare in alcune parti del mondo (come Europa e Asia), vendono per un sacco di soldi - stiamo parlando di oltre $ 1.000. I ladri si dirigeranno verso sud-ovest e saccheggeranno i cactus per riportarli in questi paesi per venderli. Paesaggisti e coltivatori di vivai da giardino sono stati anche sorpresi a rubare cactus selvatici nel tentativo di espandere il loro inventario senza sacrificare il tempo necessario per crescere. (Alcuni impiegano 75 anni per maturare!).
Sfortunatamente, catturare i ladri nel deserto si è rivelato praticamente impossibile. E mentre ambientalisti e ranger del parco non sanno esattamente quanti cactus sono stati rubati nel corso degli anni, hanno una buona idea solo dai buchi aperti lasciati al posto delle piante.
Nell'oscurità che è il mercato nero dei cactus, c'è un po 'di luce. Il furto di cactus nel Parco nazionale del Saguaro stava diventando così grave che l'anno scorso il parco ha deciso di microchipare le piante. Dalla microchip di oltre 700 piante diverse, non ci sono stati rapimenti di cactus di successo: la chiamiamo vittoria! Sono stati inoltre compiuti sforzi per proteggere la salute dei cactus rubati. Dopo che un cactus è stato salvato, viene portato nel giardino botanico del deserto a Phoenix, in Arizona, dove la pianta verrà curata prima di essere nuovamente piantata in natura.
Cosa posso fare per aiutare i cactus?
La regola numero uno per salvare i cactus: non prendere le piante da terra a meno che non siano nel tuo giardino. È anche importante sapere da dove provengono le tue piante. Cerca i venditori di cactus che coltivano il loro inventario dai semi. Potresti essere in grado di dire con i tuoi occhi se un cactus è cresciuto selvaggiamente o no; un cactus allevato in vivaio sarà in genere "più bello", avrà meno urti e contusioni e più colore di un cactus proveniente da terre pubbliche.
Facciamo tutti un patto per tenere le mani per noi quando si tratta di natura. Non vorresti essere portato fuori di casa, quindi perché una pianta?
