Guida per l'asma | case e giardini migliori

Che cos'è l'asma?

L'asma è una malattia cronica che provoca il blocco o il restringimento dei passaggi dell'aria nei polmoni, rendendo più difficile lo spostamento dell'aria all'interno e all'esterno dei polmoni. L'infiammazione provoca il rigonfiamento dei tubi delle vie aeree, limitando lo spazio disponibile per il passaggio dell'aria. Se hai l'asma, ce l'hai sempre, ma i tuoi sintomi possono variare da nessuno a lieve compromissione della respirazione a estrema difficoltà respiratoria, come accade durante un grave "attacco d'asma". Quando si verificano sintomi, potrebbe essere necessario un trattamento per ripristinare la normale respirazione.

Si stima che 20 milioni di adulti e bambini in America abbiano l'asma. È la malattia cronica infantile più comune e, secondo i Centers for Disease Control and Prevention (CDC), quasi una su cinque visite pediatriche in pronto soccorso è correlata all'asma.

Che cos'è un attacco d'asma?

Un attacco di asma (o "episodio") si verifica quando qualcosa disturba le vie respiratorie polmonari e peggiora i sintomi dell'asma rispetto al solito. Le vie aeree dei polmoni sono come rami di un albero, che iniziano con un grosso diametro nella gola e vicino all'ingresso dei polmoni ma si dividono in numerosi tubi più piccoli man mano che avanzano più in profondità nei polmoni. Vicino alle estremità di queste vie aeree, i rami più piccoli (chiamati bronchioli) finiscono in cul-de-sac chiamati alveoli ed è qui che l'aria viene scambiata con il sangue. Quando le vie aeree si irritano, i muscoli che circondano ogni bronchiolo si restringono, restringendo il percorso per il flusso d'aria e rendendo difficile l'entrata di aria fresca negli alveoli. L'irritazione delle vie aeree provoca anche un aumento dell'infiammazione, che fa gonfiare il tessuto bronchiolo e rilasciare muco, rendendo ancora più difficile ottenere aria nei polmoni. Quando le vie aeree diventano molto strette e infiammate in questo modo, si manifestano i sintomi di un attacco d'asma: tosse, respiro sibilante, senso di costrizione al torace e respiro corto. Alcune persone riferiscono che un attacco d'asma sembra voler provare a respirare attraverso una cannuccia molto stretta.

Gli attacchi d'asma non sono tutti uguali. Un attacco lieve può causare qualche disagio e può risolversi nel tempo o scomparire dopo il trattamento con un inalatore ad azione rapida. Un grave attacco d'asma può causare la chiusura delle vie aeree in un punto in cui non vi è abbastanza ossigeno che penetra nei polmoni per fornire gli organi vitali del corpo. Un grave attacco d'asma è un'emergenza medica che può provocare la morte senza trattamento.

Cosa scatena gli attacchi d'asma?

Esistono due tipi base di asma: asma allergico (estrinseco) e asma non allergico (intrinseco). Mentre i due tipi hanno sintomi simili, i loro grilletti sono diversi.

Asma allergico

L'asma allergico è causato da una reazione allergica nei polmoni. Una reazione allergica comporta l'attivazione inappropriata del sistema immunitario nei confronti di una sostanza che normalmente non causa la malattia (chiamata allergene). Questa forma comune di asma è spesso innescata dall'inalazione di un allergene nell'aria, come muffa o polline, che provoca la reazione del sistema immunitario delle vie respiratorie polmonari, rendendo il tessuto gonfio e infiammato. Nelle persone con asma allergico, gli allergeni causano il rilascio di numerosi prodotti chimici naturali (come l'istamina) nelle cellule delle vie respiratorie polmonari. Questi restringono le vie aeree che si traducono in respiro sibilante, tosse, senso di oppressione al petto e mancanza di respiro che accompagnano un attacco d'asma. Alcuni fattori scatenanti comuni dell'asma allergico includono sostanze inalate e ingerite come:

- Polline di alberi e piante

- Peli di animali

-- Acari della polvere

- Spore di muffa

- Alimenti, come arachidi, latte e crostacei

Asma non allergico

L'asma non allergico provoca sintomi molto simili all'asma allergico, ma i fattori scatenanti sono diversi. Invece di allergeni per via inalatoria che causano un'attivazione inappropriata del sistema immunitario, nell'asma non allergico qualcosa nell'ambiente provoca un'infiammazione che non coinvolge il sistema immunitario. Le vie respiratorie si infiammano, si gonfiano e rilasciano muco, ostacolando il flusso d'aria e portando a sintomi simili di tosse, respiro sibilante, senso di costrizione toracica e mancanza di respiro. Alcuni fattori scatenanti comuni per l'asma non allergico includono:

- Irritante per l'ambiente, come fumo, smog, profumi, benzina e detergenti per la casa

- Infezioni respiratorie, come raffreddore, influenza e sinusite

- Cambiamenti nella respirazione incluso esercizio o risate

- Meteo, come vento secco o aria fredda

- Emozioni forti come rabbia, paura, stress ed eccitazione

- Alcuni farmaci come l'aspirina

- Gravidanza

Sintomi dell'asma

Le persone con asma hanno un'infiammazione cronica delle loro vie respiratorie polmonari, che può influenzare notevolmente la loro respirazione in ogni momento o può diventare evidente solo durante un attacco di asma.

L'asma è caratterizzato dall'ipersensibilità delle vie respiratorie polmonari alle sostanze irritanti. Durante un attacco d'asma, un irritante provoca tre importanti cambiamenti alle vie respiratorie polmonari: gonfiore del rivestimento delle vie aeree, rilascio di muco che impedisce il flusso d'aria e broncocostrizione, un inasprimento dei muscoli che circondano le vie aeree dei polmoni. Tutti questi sintomi restringono le vie respiratorie e ostruiscono il flusso d'aria all'interno e all'esterno dei polmoni, rendendo più difficile la respirazione. Il risultato sono i sintomi dell'asma: tosse, respiro sibilante, senso di oppressione al petto e respiro corto.

Un grave attacco d'asma può causare la chiusura delle vie aeree in un punto in cui non vi è abbastanza ossigeno che penetra nei polmoni per fornire gli organi vitali del corpo; senza trattamento può portare alla morte. Durante un grave attacco d'asma, i sintomi spesso potrebbero non rispondere ai farmaci. I sintomi di un grave attacco d'asma includono:

- Grave respiro sibilante, quando si respira sia dentro che fuori

- Uso dei muscoli del collo e / o del torace per favorire la respirazione

- Tosse che non si ferma

- Grave oppressione o pressione al torace

- Mancanza di respiro

- Sensazione di ansia o panico

- Colorazione della pelle blu (cianosi)

Chi è a rischio di asma?

I ricercatori hanno scoperto molto su ciò che accade durante un attacco d'asma. Sfortunatamente, il motivo esatto per cui una persona ottiene l'asma mentre un'altra non rimane sconosciuta. Una cosa è certa: la genetica gioca un ruolo importante. Come le allergie, l'asma tende a correre nelle famiglie. Secondo la Asthma and Allergy Foundation of America, se solo un genitore ha l'asma, le probabilità sono quasi 1 su 3 che il loro bambino abbia l'asma. Se entrambi i genitori hanno l'asma, le probabilità che il loro bambino abbia l'asma aumentano a 7 su 10. Tuttavia, i geni coinvolti nello sviluppo dell'asma rimangono per lo più sconosciuti.

Mentre la genetica è un fattore, è chiaro che non sono l'intera storia. I geni coinvolti probabilmente conferiscono una suscettibilità allo sviluppo di asma invece di causare direttamente la malattia. Molte persone che hanno l'asma hanno anche allergie e si pensa che alcuni geni possano causare suscettibilità a entrambe le malattie. Anche così, solo avere i geni non è abbastanza. Inoltre, devi anche entrare in contatto con i giusti allergeni o irritanti che scatenano una reazione nei polmoni. Inoltre, sono noti diversi fattori ambientali che aumentano la probabilità di sviluppare l'asma, tra cui scarsa qualità dell'aria, esposizione a sostanze irritanti, esposizione infantile al fumo passivo e altri.

Asma infantile

Negli Stati Uniti, quasi la metà delle persone a cui è stata diagnosticata l'asma sono bambini. L'asma è la principale causa di malattie croniche nei bambini. Sebbene l'asma possa svilupparsi a qualsiasi età, molto spesso inizia durante l'infanzia. Di recente, la prevalenza dell'asma negli adulti e nei bambini americani è aumentata per ragioni sconosciute. È interessante notare che l'asma è più comune nei ragazzi che nelle ragazze, ma dopo circa 20 anni diventa più comune nelle donne rispetto agli uomini.

Diversi studi hanno dimostrato che il momento della gestazione (cioè durante la gravidanza) e i primi anni di vita di un bambino sono fondamentali per determinare se una persona svilupperà o meno l'asma durante l'infanzia. La nascita prematura o il basso peso alla nascita rendono entrambi un bambino più suscettibile ai problemi respiratori e aumentano la probabilità di sviluppare l'asma. Le frequenti infezioni respiratorie nei primi anni possono anche rendere più probabile l'asma. Anche l'esposizione al fumo passivo sembra aumentare il rischio di asma.

Asma ad insorgenza nell'età adulta

Quando l'asma viene diagnosticato per la prima volta in una persona di età superiore ai 20 anni, è noto come asma ad insorgenza adulta. Le donne hanno maggiori probabilità rispetto agli uomini di sviluppare l'asma da adulti. Una persona può sviluppare l'asma in qualsiasi momento durante la vita. L'esposizione a sostanze irritanti a lungo termine, come il fumo passivo in casa, è un importante fattore di rischio per lo sviluppo di asma più avanti nella vita. Altri fattori includono l'esposizione a sostanze chimiche domestiche e l'inquinamento atmosferico.

Principali fattori di rischio per l'asma:

Riassumendo, i principali fattori di rischio per lo sviluppo dell'asma includono:

- Storia familiare di asma o allergie

- Avere allergie da solo

- Infezioni respiratorie frequenti durante l'infanzia o alcune altre malattie in età adulta

- Etnia afroamericana o ispanica / latina

- Crescere in un ambiente a basso reddito

- Vivere in una grande area urbana

- Donne in gravidanza o in menopausa

-- Obesità

- Malattia da reflusso gastroesofageo (GERD)

- Esposizione al fumo di tabacco prima della nascita, durante l'infanzia o da adulto

- Esposizione a sostanze irritanti ambientali, muffe, polvere, letti di piume o profumo

- Esposizione a fattori scatenanti occupazionali, quali sostanze chimiche utilizzate nella produzione

Asma / broncospas indotti dall'esercizio fisico

Alcune persone manifestano i loro sintomi di asma solo durante o dopo l'esercizio. Tuttavia, l'asma / broncospasmo indotto dall'esercizio dovrebbe essere anticipato in tutti gli asmatici poiché l'esercizio fisico potrebbe scatenare i sintomi dell'asma in tutte le persone sensibili. Se sospetti di avere l'asma correlato all'esercizio fisico, dovresti discutere di questo e dei tuoi sintomi con il tuo medico.

Come faccio a sapere se ho l'asma?

Se noti che hai difficoltà a respirare periodicamente o ti senti sibilante, specialmente di notte o al mattino presto, potresti voler essere sottoposto a test per l'asma. Poiché l'asma si verifica frequentemente nei bambini, se sei un genitore dovresti cercare segni di problemi respiratori nel tuo bambino e informare il medico se si verificano. Dovresti essere particolarmente preoccupato se tu o il tuo bambino avete fattori di rischio per l'asma come allergie o una storia familiare di asma. I sintomi dell'asma possono essere spaventosi. Consulta un medico il prima possibile se tu o il tuo bambino avete un episodio di respirazione difficile che dura più di qualche minuto.

I sintomi dell'asma sono spesso causati o aggravati da un "innesco". Un fattore scatenante può essere un allergene (una sostanza a cui sei allergico) se hai allergie o altri fattori come fumo, sostanze chimiche, stress, freddo o persino (per le donne) cicli mestruali. Se noti che diventa più difficile respirare quando sei esposto a determinati fattori scatenanti, potresti voler consultare un medico per il test dell'asma.

Diagnosi dell'asma:

In caso di difficoltà respiratorie o altri sintomi dell'asma come quelli sopra menzionati, è importante consultare un medico. Tuttavia, i soli sintomi non sono sufficienti per diagnosticare l'asma. Solo un medico può confermare di avere l'asma ed escludere altri problemi. Una diagnosi di asma di solito comporta i seguenti passaggi:

Storia medica ed esame fisico

Durante la tua visita, il medico ti farà prima domande dettagliate sulla tua storia di salute, sulla storia medica della tua famiglia e sui tuoi sintomi. Quindi ti verrà dato un esame fisico. Ciò implicherà molto probabilmente l'ascolto dei polmoni con uno stetoscopio e l'esame del naso e della gola alla ricerca di segni di infiammazione. Il medico può anche chiedere di esaminare il corpo alla ricerca di segni di condizioni allergiche (come l'eczema) sulla pelle.

Test di funzionalità polmonare

Se l'esame non esclude l'asma, il medico eseguirà probabilmente test della funzionalità polmonare. Non è possibile diagnosticare l'asma senza mostrare segni di ridotta funzionalità polmonare in uno o più di questi test. La maggior parte dei test di funzionalità polmonare non sono invasivi e possono essere eseguiti nell'ambulatorio medico utilizzando uno strumento medico chiamato spirometro. I risultati della spirometria che indicano l'asma sono necessari per fare una diagnosi definitiva dell'asma. Lo spirometro registra la quantità di aria espirata e viene utilizzato per due misurazioni chiave della funzione polmonare:

- La capacità vitale forzata (FVC) è la quantità massima di aria che è possibile espirare dopo l'inalazione il più profondamente possibile. Questa è una misura della capacità utilizzabile totale dei polmoni.

- Il volume espiratorio forzato (FEV-1) è la quantità massima di aria che è possibile espirare in un secondo. Questo misura quanto bene puoi spostare l'aria dai polmoni.

I risultati di questi test verranno confrontati con i valori previsti per qualcuno della tua età, altezza e sesso. Se questi numeri sono inferiori al normale, c'è motivo di sospettare di avere l'asma. Tuttavia, il medico può ripetere i test di funzionalità polmonare dopo aver inalato una piccola quantità di farmaco che migliora la funzionalità polmonare negli asmatici dilatando i bronchioli. Se il numero di funzioni polmonari migliora dopo l'inalazione del farmaco, è probabile che tu abbia l'asma.

Anche se i test di funzionalità polmonare sono inizialmente normali, il medico potrebbe chiederti di inalare una sostanza scatenante comune che tende a provocare attacchi di asma in molti asmatici e quindi ripetere le misurazioni della spirometria. Questo è chiamato test di sfida e se i valori della funzione polmonare diminuiscono dopo la sfida, è probabile che tu abbia l'asma.

Test per asma / broncospasmo indotti dall'esercizio fisico

Se i sintomi dell'asma si verificano solo durante l'esercizio fisico, il medico può decidere di sottoporsi a un test di verifica dell'esercizio (in cui si eseguono test di funzionalità polmonare a intervalli di 5 minuti mentre ci si esercita in mezzo) per effettuare la diagnosi. Se hai un broncospasmo indotto dall'esercizio fisico, non dovrebbe interferire con la tua capacità di essere attivo e partecipare a un intenso esercizio fisico se hai un buon piano d'azione per l'asma.

Test per escludere altri problemi

Se i test di funzionalità polmonare indicano che hai una funzionalità polmonare ridotta, il medico potrebbe voler eseguire alcuni test per escludere altre condizioni che possono causare sintomi simili all'asma. Alcuni di questi includono: polmonite, broncopneumopatia cronica ostruttiva (BPCO), tumori, insufficienza cardiaca congestizia e bronchite. I test per escludere queste e altre condizioni possono includere una radiografia del torace o una TAC dei polmoni, un emocromo completo (CBC) e un esame del muco respiratorio (espettorato).

Test allergologici

Se il medico conclude che in effetti hai l'asma, potrebbe riferirti a uno specialista in allergie da sottoporre a test per le allergie. Più della metà dei casi di asma sono causati da reazioni allergiche nelle vie respiratorie polmonari, quindi i test allergologici possono aiutarti a determinare le cose che possono scatenare o peggiorare i sintomi dell'asma in modo da poterli evitare in futuro.

Classificazioni dell'asma

Sulla base dei risultati dei test, il medico può fornire una diagnosi di asma con una classificazione specifica. La classificazione si basa sulla gravità e sulla persistenza dei sintomi. Può anche aiutarti a prepararti meglio ai sintomi che potresti riscontrare e fornire una guida per il trattamento. Le quattro principali classificazioni dell'asma non trattato:

- L'asma intermittente è la forma più lieve di asma, con sintomi fino a due volte a settimana.

- L'asma lieve persistente è accompagnato da sintomi più di due volte a settimana, ma non più di una volta in un solo giorno.

- Sintomi di asma persistenti moderati si verificano una volta al giorno.

- L'asma grave e persistente è la forma più grave, che causa sintomi durante il giorno nella maggior parte dei giorni.

La classificazione dell'asma sta attualmente subendo cambiamenti nelle comunità cliniche e di ricerca. C'è una nuova scuola di pensiero che la gravità dell'asma dovrebbe essere basata su quanto sia grave l'asma quando è controllata o su quanto trattamento medico ci vuole per controllare i sintomi. Un nuovo schema di classificazione del Global Institute for Ashma utilizza la seguente classificazione di quanto siano ben controllati i tuoi sintomi con i farmaci:

- L'asma controllato significa che non ci sono sintomi diurni o notturni, la necessità rara di medicinali per il sollievo rapido (non più di due volte a settimana) e il flusso di picco è normale senza attacchi di asma.

- L'asma parzialmente controllato comporta sintomi diurni più di due volte a settimana e, talvolta, di notte con l'uso di farmaci per il sollievo rapido più di due volte a settimana. La portata di picco è inferiore all'80% dei tuoi attacchi normali e di asma si verificano almeno una volta all'anno ma non settimanalmente.

- L'asma non controllato è quando si hanno tre o più delle caratteristiche dell'asma parzialmente controllato almeno 3 volte a settimana e gli attacchi di asma si verificano settimanalmente.

Controllo dell'asma

Se hai l'asma, controllare l'asma richiede di considerare tre aspetti fondamentali dell'assistenza. Questi sono:

1. Educazione sulla propria condizione e partecipazione alle proprie cure in modo da poter monitorare i sintomi dell'asma in modo più efficace;

2. farmaci adeguati;

3. Controllo o gestione di fattori ambientali o di altro tipo di salute (ad es. Obesità, infezioni, stress) che influenzano l'asma. Non esiste una cura per l'asma, ma sono disponibili diversi trattamenti per alleviare i sintomi dell'asma. Il trattamento più efficace consiste nell'evitare i fattori scatenanti dell'asma, ma quando ciò non bastasse possono essere d'aiuto diversi tipi di farmaci.

Partecipa e fatti educare sulla tua cura dell'asma

Insieme al medico è possibile sviluppare un piano d'azione per l'asma con trattamenti adeguati. Lo sviluppo di un piano d'azione per l'asma dovrebbe essere uno sforzo collaborativo tra chi soffre di asma e un medico o altro professionista sanitario (quelli con bambini piccoli che hanno l'asma dovrebbero partecipare al piano per il loro bambino). Poni domande al tuo medico quando il piano è in fase di progettazione e assicurati che le tue preoccupazioni vengano affrontate. Il tuo contributo è importante per un piano di successo. Il piano dovrebbe includere:

- Dosi e frequenze raccomandate di farmaci giornalieri

- Come monitorare i sintomi

- Come regolare i medicinali a casa in risposta a particolari segni, sintomi e misurazioni del flusso di picco che indicano un peggioramento dell'asma

- Livelli di flusso di picco del paziente, compresi i valori migliori personali e le zone calcolate in base ai valori migliori personali che possono indicare quando le riduzioni richiedono un trattamento

- I sintomi a cui prestare attenzione potrebbero richiedere l'uso di farmaci ad azione rapida

- Condizioni o sintomi che giustificano la ricerca di cure mediche più urgenti

- Numeri di telefono per il medico, l'emergenza e la famiglia / amici per il supporto

- Elenco dei fattori scatenanti dell'asma da evitare e come ridurre i rischi di esposizione ad essi

- Modifiche quotidiane dello stile di vita che possono migliorare i sintomi

Puoi anche imparare le abilità di autogestione necessarie per controllare l'asma. L'istruzione di autogestione migliora la qualità della vita vivendo con l'asma, riducendo la necessità di visite di assistenza urgenti, ricoveri e limitazioni alle attività e può anche farvi risparmiare tempo, denaro e preoccupazioni a lungo termine.

Come paziente asmatico o genitore di un bambino affetto da asma, dovresti farti istruire dal medico o da un altro operatore sanitario su come usare un inalatore. Esistono diversi tipi di farmaci per inalazione utilizzati in circostanze diverse, quindi assicurati di sapere come utilizzarli e quali sono le differenze tra loro. Il medico dovrebbe farti dimostrare la tua tecnica prima di provare a usare il farmaco da solo. Il medico dovrebbe anche insegnarti come utilizzare altri dispositivi medici che ti vengono prescritti, inclusi distanziatori, nebulizzatori e misuratori di portata di picco.

Se stai pensando di utilizzare terapie alternative come erbe o rimedi omeopatici, la maggior parte dei medici sarà in grado di istruirti su un uso sicuro di questi. Molte di queste terapie alternative hanno prove mediche limitate per indicare se funzionano o meno, ma la maggior parte dei medici può parlarti delle loro esperienze con questi trattamenti e se sono considerati sicuri per te in combinazione con altri tuoi trattamenti.

Puoi anche scoprire come identificare meglio i fattori scatenanti dell'asma. Il medico può sottoporti a test allergologici, che possono aiutarti a determinare alcuni dei fattori scatenanti e lui o lei può educarti a evitare esposizioni ambientali che potrebbero peggiorare l'asma come fumo di tabacco, aria fredda e altre sostanze irritanti.

Una delle cose più importanti su cui puoi educarti è come monitorare i tuoi sintomi di asma. Questo ti aiuta a valutare quanto è realmente controllato il tuo asma, ti aiuta a determinare quando usare farmaci ad azione rapida o quando limitare la tua attività e ti permetterà anche di riconoscere i segnali di avvertimento di un imminente attacco d'asma.

Monitoraggio dei sintomi dell'asma:

È possibile monitorare efficacemente i propri sintomi di asma utilizzando un dispositivo medico portatile economico chiamato misuratore di portata di picco. Un misuratore di portata di picco misura il flusso d'aria massimo che è possibile generare durante un'espirazione forzata rapida (un'esplosione rapida) e questo può essere confrontato con la normale portata di picco. Questa misurazione è un indicatore ragionevolmente accurato del modo in cui l'aria può fluire attraverso le vie respiratorie polmonari. I cambiamenti nella portata di picco indicano cambiamenti nelle vie aeree: una portata di picco inferiore significa che i bronchioli sono costretti e possono predire i sintomi dell'asma.

Il monitoraggio del flusso di picco può aiutarti a determinare l'efficacia dei tuoi farmaci e può aiutarti a identificare i fattori scatenanti dell'asma. Può persino segnalare un imminente attacco di asma: la riduzione del flusso di picco può spesso essere misurata prima di notare eventuali sintomi di asma e può essere un segno per implementare il piano d'azione per l'asma che probabilmente include l'assunzione di farmaci ad azione rapida per gli attacchi di asma.

farmaci:

I farmaci per l'asma possono essere suddivisi in due classi generali: farmaci di controllo a lungo termine e farmaci per il sollievo rapido. Molte persone usano una combinazione di entrambi per controllare il loro asma.

Farmaci di controllo a lungo termine

Questi farmaci vengono assunti quotidianamente per migliorare la funzionalità polmonare e ridurre la frequenza degli attacchi di asma.

Corticosteroidi per inalazione

I corticosteroidi sono alcuni dei farmaci più potenti ed efficaci per l'asma. Tuttavia, i corticosteroidi per via inalatoria non sembrano alterare la progressione o la gravità sottostante della malattia nei bambini. I corticosteroidi sono ormoni normalmente rilasciati nel corpo dalle ghiandole chiamate ghiandole surrenali per aiutarti a gestire lo stress. Versioni sintetiche di questi ormoni possono essere assunte quotidianamente per aiutare a controllare i sintomi dell'asma. Hanno potenti effetti anti-infiammatori, il che significa che possono ridurre o prevenire l'infiammazione e impedire l'accumulo di muco nei polmoni. L'inalazione di corticosteroidi eroga una piccola dose mirata direttamente nei siti in cui sono necessari: le vie respiratorie polmonari. L'inalazione riduce anche la quantità di questi ormoni che entrano nel flusso sanguigno e riduce l'incidenza degli effetti collaterali. Esempi di alcuni corticosteroidi per inalazione includono budesonide (Pulmicort), fluticasone (Flovent) e triamcinolone (Azmacort).

Gli effetti collaterali dei corticosteroidi per via inalatoria possono includere raucedine vocale e infezioni della bocca e della gola causate dagli effetti antinfiammatori, che riducono la capacità del sistema immunitario di combattere le infezioni.

Agonisti beta-2 a lunga durata d'azione (LABA)

I LABA sono broncodilatatori, il che significa che aiutano a mantenere aperti i rami più piccoli delle vie respiratorie polmonari (i bronchioli). Il corpo normalmente produce sostanze chimiche chiamate beta-2 agonisti che segnalano ai muscoli lisci che circondano i bronchioli di rilassarsi e aprirsi. Questi segnali naturali vengono rilasciati in periodi di stress e consentono di portare più aria nei polmoni quando necessario. Negli asmatici, un attacco d'asma fa contrarre il muscolo liscio che circonda i bronchioli e restringe il loro diametro, schiacciando il segnale naturale per tenerli aperti. I LABA sono versioni sintetiche degli agonisti beta-2 e prenderli regolarmente può aiutare a spostare la bilancia dalla broncocostrizione e verso le vie aeree aperte. Questi farmaci vengono assunti quotidianamente con un inalatore. I LABA non devono essere usati da soli per trattare l'asma; sono usati in combinazione con corticosteroidi per via inalatoria per il controllo a lungo termine e la prevenzione dei sintomi nell'asma persistente moderato o grave. Nel 2005, la Food and Drug Administration (FDA) ha pubblicato un avviso in cui si afferma che i LABA possono aumentare il rischio di gravi attacchi di asma e possibilmente la morte per un simile attacco. Esempi di LABA includono Serevent (salmeterolo) e Foradil (formoterolo).

I farmaci combinati che includono sia un LABA che un corticosteroide per via inalatoria stanno diventando sempre più popolari. Esempi includono Advair (combinazione fluticasone / salmeterolo) e Symbicort (combinazione budesonide / formoterolo)

Modificatori dei leucotrieni

Questi farmaci agiscono bloccando la produzione o prevenendo l'azione delle molecole del corpo naturale chiamate leucotrieni. Queste molecole vengono rilasciate durante un attacco d'asma e provocano l'infiammazione delle cellule che rivestono le vie respiratorie polmonari. I modificatori del leucotriene bloccano questo effetto. Questi farmaci vengono assunti per via orale una o due volte al giorno e di solito non sono efficaci quanto i corticosteroidi nella prevenzione degli attacchi di asma. Gli effetti collaterali di questi farmaci comprendono problemi gastrointestinali e disturbi del sonno. Esempi di modificatori dei leucotrieni includono montelukast (Singulair) e zafirlukast (Accolate).

Cromolyn sodico e nedocromil

Cromolyn sodium e nedocromil sono farmaci che stabilizzano le cellule chiamate "mast" che rilasciano sostanze infiammatorie. Possono essere utilizzati in aggiunta ad altri farmaci per controllare l'asma e possono anche essere usati come trattamento preventivo prima dell'esercizio o dell'esposizione ad allergeni noti.

La teofillina

La teofillina è un tipo di farmaco chiamato metilxantina simile per struttura e funzione alla caffeina. Uno dei suoi effetti è la broncodilatazione, che apre le vie aeree e migliora la respirazione, ma i suoi altri effetti includono battito cardiaco accelerato, confusione, nausea, vomito e nervosismo. Viene assunto quotidianamente sotto forma di pillola. La teofillina viene raramente prescritta più a causa dei suoi effetti collaterali. Se le viene prescritto questo farmaco, è necessario eseguire regolarmente un esame del sangue per monitorare la concentrazione sierica di teofillina.

Trattamenti orientati all'allergia:

Molti asmatici hanno asma allergico; i loro sintomi sono causati da reazioni allergiche nelle vie respiratorie polmonari. Trattare le loro allergie può aiutare a migliorare i sintomi dell'asma. Esempi di trattamenti allergici includono colpi di desensibilizzazione allergica (immunoterapia) in cui vengono somministrate piccole dosi di allergeni che scatenano i sintomi dell'asma e nel tempo diventano meno sensibili ad essi. Inoltre, i farmaci contenenti anticorpi monoclonali anti-IgE come omalizumab (Xolair) possono ridurre il numero di attacchi di asma che si verificano bloccando l'azione degli anticorpi IgE, che causano allergie. I trattamenti antiallergici possono essere somministrati solo in uno studio medico o in un ospedale con strutture e personale qualificato disponibile per il trattamento di eventuali reazioni potenzialmente letali. Queste reazioni gravi sono rare ma si verificano.

Farmaci a sollievo rapido

Mentre i farmaci di controllo a lungo termine mirano a prevenire attacchi di asma, non sono efficaci nell'alleviare rapidamente i sintomi di un attacco di asma quando si verifica. Diversi farmaci ad azione rapida possono essere assunti all'inizio di un episodio di asma per abbreviare l'attacco e diminuirne i sintomi. Questi medicinali agiscono dilatando i bronchioli e migliorando il flusso d'aria ai polmoni.

Agonisti beta-2 a breve durata d'azione (SABA)

Come la versione ad azione prolungata (LABA), questi farmaci agiscono attivando il sistema che normalmente segnala ai muscoli lisci che circondano i bronchioli di rilassarsi e aprirsi. Durante un attacco d'asma, i muscoli lisci che circondano i bronchioli si contraggono e restringono il loro diametro, travolgendo il segnale naturale per tenerli aperti. Quando inalati, gli agonisti beta-2 a breve durata d'azione invertono questo effetto in pochi minuti e permettono alla respirazione di tornare alla normalità, ma non impediscono ulteriori attacchi. I SABA sono il trattamento preferito per il sollievo dei sintomi acuti e la prevenzione dell'asma / broncospasmo indotti dall'esercizio fisico. Gli effetti collaterali possono includere tremore, palpitazioni e mal di testa. Gli esempi includono Salbutamol (albuterol) e Xopenex (levalbuterol).

L'uso quotidiano o cronico di SABA non è raccomandato. L'aumento dell'uso del trattamento SABA spesso significa che l'asma del paziente non è sotto un buon controllo. Se ti ritrovi a utilizzare SABA più di quanto il tuo medico consiglia, dovresti fissare un appuntamento in modo che possa rivalutare la tua terapia antinfiammatoria a lungo termine.

anticolinergici

Questi farmaci agiscono bloccando i segnali corporei che causano la costrizione dei bronchioli e il rilascio di muco. Il corpo ha un sistema per restringere naturalmente i bronchioli al fine di dirigere l'aria fresca verso altri bronchioli che ne hanno bisogno. Durante l'attacco di asma, questo sistema non è più adattivo e quindi i farmaci anticolinergici bloccano questo effetto. Se inalato, questi farmaci apriranno i bronchioli e ripristineranno la respirazione, ma non impediranno attacchi futuri. Gli effetti collaterali possono includere mal di testa, vertigini, secchezza delle fauci, tosse, nausea, mal di stomaco e visione offuscata. Esempi di anticolinergici includono ipratropium (Atrovent) e tiotrpium (Spiriva).

Corticosteroidi per via orale ed endovenosa

Questi corticosteroidi funzionano allo stesso modo della versione per inalazione sopra menzionata: prevenendo l'infiammazione. Tuttavia, assunti per via orale o per via endovenosa, i corticosteroidi possono aiutare a trattare attacchi di asma acuti. Tendono a impiegare un po 'più a lavorare di un inalatore ad azione rapida, fino a poche ore o giorni per essere pienamente efficaci. Inoltre, poiché la somministrazione orale o endovenosa fornisce questi steroidi a tutto il corpo, il rischio di effetti collaterali è maggiore rispetto ai corticosteroidi per via inalatoria. L'uso a lungo termine può causare cataratta, osteoporosi, debolezza muscolare, ridotta resistenza alle infezioni, ipertensione e assottigliamento della pelle. Esempi di questi farmaci includono prednisone, metilprednisolone e idrocortisone.

Farmaci adeguati

A seconda della gravità dei sintomi dell'asma, potrebbe essere necessario assumere solo un tipo di farmaco o una combinazione di più. Molti medici prescriveranno sia un farmaco ad azione prolungata per il controllo dei sintomi dell'asma sia un farmaco ad azione rapida per un rapido sollievo durante un attacco d'asma. Se a un appuntamento di follow-up l'asma sembra ben controllato, il medico può prescrivere un numero inferiore di medicinali o dosi inferiori.

Prevenire lo sviluppo dell'asma:

Una persona può sviluppare l'asma a qualsiasi età e non c'è modo di sapere con certezza chi lo riceverà. Ci sono fattori di rischio per l'asma che non puoi controllare e alcuni che puoi. Se sei un potenziale genitore o se hai già figli, ci sono alcune cose aggiuntive che puoi fare per ridurre il rischio che i tuoi figli sviluppino l'asma.

Da adulto, puoi ridurre il rischio di sviluppare l'asma limitando i fattori di rischio su cui hai il controllo. Ciò è particolarmente importante se si dispone di uno qualsiasi dei fattori di rischio non controllabili come una storia familiare di asma o allergie, allergie, origini afroamericane o portoricane o basso peso alla nascita. I fattori di rischio noti che potresti essere in grado di controllare includono: obesità; malattia da reflusso gastroesofageo (GERD); esposizione a fumo di tabacco, sostanze irritanti ambientali, muffe, polvere, letti di piume o profumo; e fattori scatenanti sul lavoro, come i prodotti chimici utilizzati nella produzione. Perdere peso se si è obesi è un buon modo per ridurre il rischio. Se hai la MRGE, perdere peso può effettivamente alleviare anche i sintomi della MRGE. Evitare tutte le possibili sostanze irritanti è difficile, ma limitare il più possibile l'esposizione, in particolare l'esposizione a lungo termine, può aiutare a ridurre il rischio di sviluppare l'asma.

Se hai figli o hai intenzione di iniziare una famiglia, puoi ridurre il rischio che i tuoi figli sviluppino l'asma limitando i loro fattori di rischio di asma. Ciò è particolarmente importante se tu o un altro parente stretto avete l'asma o le allergie perché ciò significa che i vostri figli sono già a maggior rischio. I fattori di rischio che potresti essere in grado di controllare o meno includono il basso peso alla nascita, le frequenti infezioni respiratorie durante l'infanzia, la crescita in un ambiente a basso reddito e la vita in una grande area urbana. I fattori di rischio che è possibile controllare includono: esposizione al fumo di tabacco prima della nascita o come un bambino ed esposizione a sostanze irritanti ambientali, muffe, polvere, letti di piume o profumo.

Prevenzione degli attacchi di asma:

Se hai già l'asma, non esiste una cura, ma ci sono delle misure che puoi prendere per prevenire attacchi di asma.

Evita i fattori scatenanti dell'asma:

Il modo migliore per prevenire gli attacchi di asma è identificare i fattori scatenanti dell'asma e fare del proprio meglio per evitarli. Se hai l'asma allergico, puoi fare un test per le allergie e scoprire quali sostanze provocano le reazioni più gravi per te, quindi cercare di evitarle. Che tu abbia l'asma allergico o meno, alcuni allergeni e irritanti tendono a peggiorare i sintomi dell'asma nella maggior parte dei pazienti asmatici e puoi fare del tuo meglio per evitarli. Questi includono:

-- Fumo di tabacco

- Scarafaggi

-- Acari della polvere

- Spore di muffa

- Peli di animali domestici

- Polline

- Fumi irritanti

-- Aria fredda

Per alcune persone con asma, evitare allergeni e irritanti può essere sufficiente per tenere a bada la maggior parte dei sintomi. Per la maggior parte dei malati di asma, sono necessari altri passaggi. Consultare il medico regolarmente è il modo migliore per determinare un piano d'azione per l'asma giusto per te. Ciò significa tornare indietro per controlli regolari per assicurarsi che il piano che si sta utilizzando sia ancora ottimale. I medici sono molto ben informati ma non possono sempre prevedere come ogni singolo paziente reagirà ai farmaci o come i loro sintomi cambieranno nel tempo. Il medico potrebbe dover apportare modifiche al piano più volte prima di scoprire un piano di gestione ottimale per la malattia. Anche in questo caso, le cose possono cambiare, quindi è importante mantenere aperte le linee di comunicazione con il medico.

Il piano d'azione per l'asma includerà elementi chiave come un regime terapeutico sia per i farmaci a lunga durata che per quelli a sollievo rapido e sui metodi che è possibile utilizzare per evitare l'esposizione ai fattori scatenanti. Comprenderà anche metodi per aiutarti ad anticipare gli attacchi di asma e, nel tempo, potresti essere in grado di sentire lievi cambiamenti nel tuo respiro che avvertono di un imminente attacco di asma. Prima somministrerai farmaci a rapido sollievo come l'inalatore ad azione rapida, prima inizierai il sollievo e meno grave sarà l'attacco. Quando il misuratore di portata di picco indica che sta iniziando un attacco, prendi i tuoi farmaci il più presto possibile e, se possibile, rimuoviti dall'ambiente che ha causato l'attacco.

Se i sintomi dell'asma si verificano solo durante l'esercizio (asma / broncospasmo indotti dall'esercizio fisico), è necessario disporre di un piano d'azione per l'asma per la gestione dei sintomi. Questo piano può consistere principalmente in farmaci che usi prima di iniziare l'esercizio (es. SABA o LABA) o può includere una terapia di controllo a lungo termine se i sintomi sono frequenti o gravi. Un periodo di riscaldamento prima dell'esercizio può anche aiutare a ridurre i sintomi e una maschera o una sciarpa sulla bocca possono ridurre gli attacchi di asma correlati all'esercizio indotti dal freddo.

Prevenire le complicanze:

Se hai l'asma, alcuni eventi possono comportare un rischio maggiore di complicanze per te rispetto a coloro che non hanno l'asma. Due esempi sono la gravidanza e la chirurgia, che sono discussi di seguito.

Gravidanza e asma

La gravidanza provoca grandi cambiamenti nei livelli ormonali e può causare cambiamenti ai sintomi dell'asma. Tuttavia, la gravidanza non influenza tutte le donne con allergie allo stesso modo. Circa un terzo delle donne con asma sperimenta un miglioramento dei sintomi durante la gravidanza, circa un terzo peggiora i sintomi e l'altro terzo rimane pressoché uguale. Se l'asma è lieve all'inizio ed è ben controllato durante la gravidanza, ci sono buone probabilità che non si verifichino attacchi durante la gravidanza. Parla con il tuo medico della tua gravidanza per discutere di eventuali cambiamenti che saranno necessari per i tuoi farmaci o altri aspetti del trattamento. In generale, durante la gravidanza possono essere utilizzati farmaci per inalazione, mentre potrebbe essere necessario interrompere l'assunzione di pillole o altri trattamenti che potrebbero attraversare la placenta.

Il pericolo in gravidanza è che se i sintomi non sono ben controllati, la quantità di ossigeno che si può respirare è ridotta. Le donne in gravidanza hanno circa il 50% in più di sangue del normale e tutto il sangue deve essere ossigenato. Meno ossigeno e più sangue significano una riduzione dell'apporto di ossigeno al bambino in via di sviluppo e possono causare seri problemi. Parlate con il vostro medico e prendete tutte le misure necessarie per controllare l'asma durante la gravidanza per limitare la possibilità che l'asma influenzi il bambino non ancora nato.

Chirurgia e asma

Se hai l'asma moderato o grave, hai un rischio maggiore di sviluppare problemi durante e dopo l'intervento chirurgico rispetto alle persone che non hanno l'asma. Se hai l'asma e stai pianificando un intervento chirurgico, parla con il tuo medico dei preparativi che puoi prendere per evitare problemi di asma durante e dopo l'intervento chirurgico. Assicurati che i sintomi siano ben controllati prima dell'intervento e informi il medico se non lo sono. Potrebbe essere necessario assumere alcuni farmaci aggiuntivi come i corticosteroidi per un breve periodo per migliorare la funzione polmonare prima dell'intervento chirurgico e prevenire le complicanze.