Se stai pensando di installare un piano cottura, continua a leggere. Queste domande e risposte ti aiuteranno a decidere quale stile funziona meglio per te.
D: Cosa rende un piano cottura superiore a una gamma convenzionale?
A: I vantaggi sono pratici, fisici e visivi. Puoi avere un piano cottura a gas e un forno elettrico separato (la preferenza del consumatore storico) o viceversa. Un piano cottura libera spazio nell'armadio sottostante per pentole e padelle e può essere installato su un'isola o una penisola, aumentando le opzioni di design della cucina. Puoi mettere un piano cottura in un posto e un forno a parete incorporato (più facile sul retro di un forno a distanza) altrove. Quando due cuochi lavorano contemporaneamente, ognuno di essi ha accesso a un apparecchio separato. Poiché sono installati praticamente a filo con un piano di lavoro, i piani cottura possono essere molto meno visibili e dall'aspetto utilitario rispetto ai piani, una considerazione importante nelle cucine aperte alle stanze adiacenti.
D: Non ho spazio per un forno a parete nella mia piccola cucina. Un forno separato si adatta a un piano cottura?
A: Dipende dalla profondità dell'unità del piano cottura stesso. La maggior parte è profonda 4-6 pollici, altre profonda solo 2 pollici. Con i modelli downdraft, spesso 18-19 pollici di profondità a causa della ventola e delle condotte sottostanti, non c'è spazio per un forno. Sebbene alcuni forni si adattino allo spazio rimanente sotto determinati piani di cottura, assicurati che i forni siano abbastanza grandi per le tue esigenze e possano essere installati abbastanza in alto per un facile accesso.
D: Mi piace l'aspetto aerodinamico dei piani cottura elettrici in vetroceramica, ma ho sentito che i bruciatori elettrici sono lenti a riscaldarsi. Vero?
A: Non più. Oggi alcuni bruciatori elettrici raggiungono il massimo calore in soli tre secondi. Anche i tempi di risposta tra impostazioni alte e basse sono stati drasticamente ridotti.
D. Vorrei mettere un piano cottura nella mia isola, ma non voglio una cappa aspirante. C'è un'alternativa?
R. Se riesci a far passare un condotto sotto il pavimento e all'esterno, la soluzione è la ventilazione discendente. Le prese d'aria sono integrate nella superficie di alcuni piani cottura. Altri hanno prese d'aria che telescopano, sollevandosi di qualche centimetro sopra la superficie del piano cottura quando necessario e scomparendo tra i pasti.
D: Di quanto calore ho bisogno con un piano cottura?
A: La maggior parte degli chef professionisti afferma che non c'è troppo calore. Puoi sempre spegnere un bruciatore ad alta potenza, ma non puoi accendere un bruciatore a bassa potenza oltre il suo massimo. Con i piani cottura elettrici, il massimo è di circa 2.500 watt, e con il gas, circa 15.000 Btus (che sono approssimativamente equivalenti). Di solito troverai solo uno o due bruciatori ad alto calore su ogni piano cottura. Gli altri forniscono calore medio e basso.
D: Quale, quindi, è meglio, a gas o elettrico?
A: Entrambi hanno i loro campioni duri a morire, quindi in un certo senso, non puoi sbagliare. Tradizionalmente, il gas è stato più popolare perché puoi vedere una fiamma, regolarla facilmente e ottenere una risposta immediata. Ma gli ingegneri degli elettrodomestici hanno fatto passi da gigante nella messa a punto dei bruciatori elettrici per una risposta praticamente istantanea. Anche i bruciatori a gas e elettrici a basso calore sono stati notevolmente migliorati, consentendo di trattenere il cioccolato fuso per ore senza bruciare. Stile, dimensioni, numero di bruciatori, colore, costo, materiali e caratteristiche di sicurezza sono anch'essi fattori da considerare.
D: Cos'è un bruciatore a gas sigillato?
A. È un bruciatore ricoperto da un disco di metallo, come il cappuccio di un fungo. Il disco impedisce alle perdite di gocciolare nei piccoli fori da cui fuoriescono il gas e la fiamma e fornisce una distribuzione più uniforme del calore rispetto al vecchio bruciatore a fiamma diretta. Il calore si diffonde sul fondo della padella, non solo concentrato nel mezzo, dove può provocare bruciature.
D. Sono confuso da tutti i diversi tipi di piani cottura elettrici. Puoi spiegare le varie opzioni?
A. Un bruciatore elettrico con qualsiasi altro nome è ancora un bruciatore elettrico. A differenza del passato, la maggior parte è nascosta da uno strato di vetro ceramico. I bruciatori alogeni riscaldano con gas alogeno contenuto in un tubo, simile a quello delle lampade alogene. Un bruciatore a nastro è un elemento metallico a forma di spirale; alcuni sostengono che fornisca calore più intenso rispetto alla bobina radiante esposta standard presente in passato su piani elettrici e piani cottura. Un piano di cottura solido nasconde il suo elemento di riscaldamento elettrico sotto una solida piastra metallica anziché in vetro ceramico. Con l'induzione magnetica, il bruciatore non si riscalda, ma le molecole della padella vibrano per riscaldarlo e il suo contenuto.
D. Ho bisogno di un tipo specifico di pentole per un particolare tipo di piano cottura?
A. Per la cottura a induzione magnetica, avrai bisogno di pentole in acciaio ferroso, acciaio inossidabile, triplo acciaio inossidabile o ghisa. Per altri, controlla i consigli dei produttori. Generalmente, i nuovi bruciatori ad alta potenza (2.500 watt o 15.000 Btus) richiedono pentole per impieghi medio-pesanti, in acciaio inossidabile o un "sandwich" di acciaio inossidabile e alluminio o rame. Per una serie di motivi (inclusa la distribuzione irregolare del calore, il trasferimento del calore o il rischio di danneggiare il piano cottura stesso), alcuni produttori sconsigliano di utilizzare pentole in vetro, ceramica o ghisa su piani in vetroceramica.
D. Al giorno d'oggi noto sul mercato altri piani cottura a cinque e sei fuochi. Ho davvero bisogno di più di quattro bruciatori?
R. Forse non per la cucina quotidiana. Ma per le riunioni di famiglia, le cene e le vacanze, sarai grato per uno o due extra. In una cucina a due fuochi, un'unità a due fuochi separata in un'altra posizione potrebbe integrare un quattro fuochi standard nella zona di cottura principale. Lo spazio tra i bruciatori, le dimensioni della griglia e la configurazione sono fattori importanti. Per coloro che cucinano abitualmente con grandi pentole e padelle, potrebbe avere più senso avere quattro bruciatori ampiamente distanziati di cinque o sei affollati insieme. Quindi, porta con te la padella o la pentola più grande quando vai a fare shopping. Più bruciatori significano maggiore flessibilità. Gli chef dei ristoranti spesso spostano le pentole avanti e indietro tra i bruciatori a fuoco alto e basso, piuttosto che apportare costanti regolazioni a uno. Uno dei vantaggi delle griglie continue o dei piani in vetroceramica è che è possibile far scorrere le pentole da un bruciatore all'altro senza sollevarle. In ogni caso, mentre i cuochi spesso lamentano di avere troppo pochi bruciatori, nessuno si lamenta mai di troppi.
D: Qualunque piano cottura si adatta al mio piano di lavoro a profondità standard?
A: La maggior parte sono progettati per contatori a profondità standard, lasciando un paio di pollici davanti e dietro. Alcune unità di tipo commerciale, tuttavia, sporgeranno oltre il bordo del piano di lavoro. Poiché è necessario dello spazio del controsoffitto su entrambi i lati, la larghezza è talvolta un problema critico. La maggior parte dei piani cottura sono larghi 30, 36 e 45-48 pollici. Alcuni produttori hanno mantenuto le stesse dimensioni del ritaglio per anni per facilitare la sostituzione di un piano cottura senza dover modificare il piano di lavoro.
D: I piani cottura sono più facili da pulire rispetto ai piani cottura?
A: Sì. Sui modelli a gas, i bruciatori sigillati impediscono alle perdite di penetrare negli elementi del bruciatore. In alcune pentole a goccia si estende su tutta la larghezza del piano cottura, quindi gli alimenti bolliti non possono gocciolare sotto la superficie. Sia i piani cottura a gas che quelli elettrici sono dotati di vetro liscio, il che rappresenta un notevole miglioramento rispetto ai singoli gocciolatori.
D. Ci sono accessori per piano cottura che dovrei considerare?
R. Sì, sui piani di cottura a gas, cercare piastre o grill, pentole a vapore, girarrosti, anelli per wok che trattengano il fondo tondo, padelle per friggere e piastre per cottura a fuoco lento che possono essere posizionate in cima ai bruciatori per evitare bruciature a basse temperature. Alcuni modelli elettrici ora offrono zone di "mantenimento caldo" per mantenere il cibo a temperatura di servizio, elementi a ponte che rendono un grande bruciatore a forma di pista da due più piccoli e controlli touch-pad che eliminano le manopole che catturano lo sporco e riducono al minimo la manutenzione ( anche una comodità per chi non ha il potere di afferrare).
Q: Quali scelte di colore ho?
A. Variano, a seconda della marca. La maggior parte dei piani cottura a gas è disponibile in nero, bianco, mandorla o acciaio inossidabile. I piani cottura elettrici in vetroceramica sono di solito neri, bianchi o neri maculati bianchi che imitano il granito. Diversi produttori americani ed europei offrono tonalità di blu, rosso, verde, giallo e altre.
