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La febbre da fieno, una condizione comune negli Stati Uniti, colpisce persone di tutte le età. "La febbre da fieno è un termine generico per un'allergia ai pollini", spiega Timothy Craig, DO, ricercatore allergico e professore associato di medicina presso il Pennsylvania State University Hershey Medical Center. Le persone che hanno la febbre da fieno possono anche provare sonnolenza, sonnolenza, respiro sibilante e gola secca. I nuovi allergici possono pensare di avere un raffreddore fino a notare che lo stesso "raffreddore" si ripresenta ogni primavera, estate o autunno.
Le allergie si sviluppano quando il sistema immunitario percepisce alberi, erba e pollini dispersi nell'aria - elementi normalmente innocui - come invasori. Il sistema immunitario reagisce sviluppando anticorpi o cellule sensibilizzate che producono una miriade di sostanze chimiche protettive, inclusa l'istamina, per combattere le minacce percepite. Questa difesa innesca congestione, senso di soffocamento e starnuti. Più contatti con gli allergeni (le sostanze che causano l'allergia), più "sensibilizzati" diventi, aumentando le probabilità di soffrire di una reazione allergica.
Ogni allergene primaverile ha un periodo di impollinazione che segue lo stesso programma anno dopo anno. "Le persone di solito hanno allergie multiple. Se sono infastidite in primavera, molto probabilmente avranno anche allergie autunnali", afferma Norman Edelman, MD, pneumologo e consulente scientifico dell'American Lung Association.
I comuni allergeni indoor, come muffe, peli di animali o escrementi di scarafaggi o acari della casa, possono scatenare la rinite allergica. Questa condizione è chiamata un'allergia perenne perché si verifica tutto l'anno.
Gli studi dimostrano che se i tuoi genitori hanno allergie, potresti soffrire anche tu. Le allergie possono riapparire dopo anni di remissione e possono svilupparsi in qualsiasi momento. La gravità dei sintomi sembra diminuire con l'età.
Guarda i bambini
Presta attenzione ai tuoi figli in questo periodo dell'anno. Quando i bambini sembrano irritabili o sfocati, possono reagire agli allergeni. Il polline provoca più sofferenza al mattino. I giorni ventosi possono peggiorare i sintomi agitando il polline che è già atterrato sul terreno. I giorni di pioggia forniscono un attimo di respiro lavando il polline dall'aria.
"Molti bambini e adulti con allergia agli acari della polvere hanno più sintomi durante la notte e la mattina presto", afferma Michelle Lierl, MD, allergologa e professore associato di pediatria clinica presso il Children's Hospital Medical Center di Cincinnati, Ohio.
Anche il fumo passivo è dannoso, specialmente per i bambini piccoli. Molti bambini che hanno allergie e esposizione al fumo passivo possono sviluppare sinusite e otiti.
Trovare sollievo
Generalmente, i rimedi da banco (OTC) non sono altamente raccomandati per il sollievo dalle allergie. Gli antistaminici combattono l'istamina, la sostanza infiammatoria rilasciata quando il sistema immunitario viene a contatto con un allergene. A differenza delle loro controparti prescritte, gli antistaminici OTC possono causare sonnolenza, aumentando il rischio di incidenti stradali.
Chi soffre di allergie può usare decongestionanti, che alleviano la congestione e riducono il gonfiore delle mucose che rivestono il naso.
Gli spray nasali, come Nasalcrom, sono venduti senza prescrizione medica e possono ridurre le reazioni a polline e muffe. Gocce e spray nasali decongestionanti non devono essere utilizzati per più giorni; se abusati, possono causare più congestione e gonfiore dei passaggi nasali.
I colliri OTC costano meno di analoghi farmaci da prescrizione e possono offrire un po 'di sollievo dal prurito.
Gli antistaminici da prescrizione, come Claritin, Allegra e Zyrtec, forniscono sollievo senza causare affaticamento, perdita di vigilanza, secchezza delle fauci e problemi di coordinazione associati ai marchi OTC. Una dose di Claritin, Allegra o Zyrtec può durare fino a un'intera giornata. Questi farmaci non sembrano perdere efficacia con l'uso ripetuto.
I nuovi spray nasali per corticosteroidi da prescrizione, come Rhinocort, Nasonex e Flonase, sono considerati più potenti rispetto alle marche più vecchie. Questi farmaci antinfiammatori di solito impiegano alcuni giorni per funzionare ma sono la terapia più efficace disponibile.
Tempo per uno scatto?
Se il controllo del tuo ambiente e l'assunzione di farmaci da prescrizione non sono efficaci, forse è il momento di rimboccarti la manica. L'Istituto Nazionale per le allergie e le malattie infettive riferisce che circa l'80% di coloro che soffrono di allergie trova sollievo da colpi di allergia o trattamento di immunoterapia allergica. Questi colpi possono ridurre la necessità di una persona di assumere farmaci supplementari entro un anno dall'inizio del trattamento.
L'immunoterapia con allergeni comporta la somministrazione progressiva di quantità crescenti di allergene a un paziente per diversi mesi, secondo l'American Academy of Asthma, Allergy & Immunology. L'esposizione a piccole quantità iniettate di un particolare allergene aumenta l'immunità del corpo. Il risultato finale è una risposta allergica ridotta o minore e meno sintomi quando il paziente incontra questi allergeni.
Le iniezioni vengono inizialmente somministrate su base settimanale o bisettimanale. Per i primi due mesi, di solito a un paziente viene chiesto di rimanere nell'ufficio del medico dopo ogni colpo in caso si verifichi una reazione. Il paziente in genere raggiunge una dose di mantenimento circa 4-6 mesi dopo il colpo iniziale. Questa dose di mantenimento viene generalmente somministrata ogni 3-4 settimane. La maggior parte dei pazienti continua il trattamento per 3-5 anni o più.
Non tutti possono optare per i colpi. Se si soffre di una condizione cardiaca instabile e si assumono beta-bloccanti o se si assumono inibitori della monoamina ossidasi (MAO), non si deve iniziare l'immunoterapia senza l'approvazione del proprio medico. Se stai ricevendo colpi, assicurati che il tuo allergologo approvi eventuali farmaci supplementari per le allergie (o altre condizioni) che potresti assumere. Le donne in gravidanza devono consultare il proprio medico prima di prendere in considerazione l'immunoterapia o l'assunzione di qualsiasi farmaco allergico, sia su prescrizione che OTC.
Suggerimenti per ridurre al minimo la miseria
L'American Academy of Allergy, Ashma and Immunology suggerisce questi suggerimenti per ridurre l'esposizione a pollini o muffe che scatenano allergie:
- Tieni le finestre chiuse per evitare che pollini e muffe vadano alla tua casa.
- Tenere i finestrini chiusi quando si viaggia.
- Usa un condizionatore d'aria a casa o in macchina per mantenere l'aria asciutta e fresca.
- Cerca di rimanere in casa quando il conteggio dei pollini o l'umidità è alta.
- Al culmine della stagione pollinica, fai una vacanza in un'area priva di pollini, come una spiaggia.
- Non appendere lenzuola o indumenti all'esterno per asciugarli.
- Non falciare l'erba o il rastrello.
- Non coltivare troppe piante d'appartamento o inondare le tue piante; il terreno umido favorisce la crescita di muffe.
Se hai sintomi di allergia ma hai paura del pensiero di separarti da Puff o Spot, fai il test. Il tuo allergologo prenderà una storia approfondita e utilizzerà i test allergici cutanei per determinare se sei allergico a peli di animali o acari della polvere.
