Lotta contro i bambini popolari e le loro cricche | case e giardini migliori

Come molti genitori che cercano di dare un senso al misterioso mondo sociale dei loro figli, Gina Kurban non è esattamente sicura di cosa sia andato storto per sua figlia a scuola. Sa che sua figlia è passata da felice a sconvolta, dal sentirsi inclusi dai compagni di classe al sentirsi esclusi. All'improvviso, quello che un tempo sembrava un buon gruppo di amici era diventato una cricca, un gruppo esclusivo di "ragazzi fantastici" che utilizzavano il loro potere, la loro popolarità e il loro status per abbattere gli altri. E ora, la figlia di Gina era il bersaglio dei loro giochi manipolativi.

"Ha davvero sollevato i miei ricordi di come fosse non essere inclusi", afferma Gina, che vive nella periferia di Boston. "È molto difficile vedere tuo figlio soffrire e non sapere come risolverlo." Questo può essere particolarmente vero quando i bambini non sono disponibili per i dettagli. La figlia di Gina non le avrebbe detto cosa stava succedendo, e più Gina spingeva per i dettagli, più sua figlia si ritirava.

Cercando di adattarsi

Nella sua definizione più pura, una cricca è qualsiasi gruppo di amici strettamente legati. Ma per generazioni di studenti, il termine ha assunto una connotazione chiaramente negativa, indicando qualsiasi gruppo sociale in cui quelli all'interno del cerchio coltivano un'aria di privilegio ed esclusività e che si sentono bene facendo sentire quelli fuori dal cerchio ostracizzati e indegni.

Obiettivi tipici sono i bambini che possono sentirsi socialmente imbarazzanti, che nutrono dubbi sul loro aspetto e personalità e che possono avere un sottosviluppato senso di fiducia e autostima. In altre parole, gli obiettivi sono la stragrande maggioranza dei bambini, specialmente quando si avvicinano ai tumultuosi anni dell'adolescenza.

Un tempo considerato un fenomeno principalmente tra le ragazze delle scuole superiori, oggi le cricche spuntano già nella scuola elementare, ponendo sfide ai bambini e ai loro genitori. Le cricche potrebbero formarsi prima, in parte, perché i bambini di oggi trascorrono più tempo presso le strutture di assistenza all'infanzia o partecipano ad attività extracurriculari, afferma Peter Adler, un sociologo dell'Università di Denver che è stato coautore di uno studio di 10 anni dal terzo al sesto grado.

"Formare tali gruppi o appartenere a loro è diventato ancora più importante ora perché i bambini trascorrono tanto tempo, se non di più, con i loro coetanei che con i loro genitori", dice. Una cricca può essere più importante della famiglia poiché i bambini fanno fatica a trovare un posto dove vengono accettati. La questione complicata è il fatto che i bambini tendono anche a formare gruppi in cui l'appartenenza è determinata da simboli di stato: acconciatura, vestiti, accessori personali e altro, basati sul diluvio di immagini della cultura pop e annunci che lanciano prodotti "fantastici" per i bambini.

"E i genitori ci acquistano", afferma Rosalind Wiseman, autore di Queen Bees and Wannabes: Helping Your Daughter Survive Cliques, Gossip, Boyfriends e Other Realities of Adolescence (Three Rivers, 2003). "Mamma e papà ricordano cosa si prova quando non è stato loro permesso di comprare i vestiti e le scarpe che indossavano i bambini più famosi. Ora si sentono come se stessero fallendo i bambini se non li procurano i jeans più alla moda. Ma loro ' non ".

Sotto l'influenza

Il comportamento della cricca è cambiato molto poco nel corso degli anni. La maggior parte dei genitori oggi non avrebbe problemi a identificare i tratti spiacevoli che rendono la cricca influenze così dannose e distruttive nella vita di un bambino. Le ragazze si impegnano in comportamenti cattivi e commenti cattivi, giudicandosi a vicenda sull'aspetto e sui beni materiali. Le cricche dei ragazzi si comportano in modo simile, ma è più probabile che l'enfasi sia posta sull'abilità atletica, sull'abilità fisica e sull'aspetto.

A causa della loro intrinseca promessa di status e prestigio, questi gruppi possono sembrare fondamentali nella vita dei bambini che cercano di definirsi e desiderano ardentemente rafforzare il loro senso di fiducia in se stessi.

"Sei in una zattera galleggiante lungo il corridoio della scuola. È davvero spaventoso ed emozionante", dice Wiseman. "Sei disperato di avere qualcuno con cui camminare. Essere in un gruppo fa sentire i bambini al sicuro, a cui appartengono. L'ironia è che i gruppi possono essere un supporto enorme e un modo per sopravvivere all'adolescenza. Ma possono avere un'influenza distruttiva, pure." Ci sono molti episodi di nonnismo e bullismo che portano a lesioni fisiche a ragazze e ragazzi.

Ma forse peggio della lesione fisica è il danno mentale e morale che la cricca può infliggere, afferma Wiseman. Quando un membro della cricca sta provocando un altro studente, ci si aspetta che i compagni si uniscano o almeno stiano in piedi e non facciano nulla. "Questo insegna la codardia morale", afferma Wiseman. "Di fronte all'ingiustizia o alla crudeltà commessa a te o agli altri, guardi dall'altra parte. O lo razionalizzi come il prezzo che devi pagare per essere accettato. Nessuno vuole essere escluso."

Stabilire il controllo della cricca

Ma a un certo punto della sua vita, ogni bambino è obbligato a provare un senso di esclusione o addirittura impopolare. Raramente queste situazioni hanno una soluzione rapida, e forse è altrettanto. Se c'è un lato positivo di queste esperienze, è che i bambini possono usarle per sviluppare un maggiore senso di autosufficienza e imparare a ricordare a se stessi le loro buone qualità. Ecco alcuni modi in cui i genitori possono aiutare.

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Per scoprire la situazione di tuo figlio, chiedi a lui di disegnare una mappa di dove i bambini siedono nella caffetteria o giocano nel parco giochi - e la sua posizione, dice Wiseman. Incoraggiatelo a parlare della situazione sociale a scuola e prestare attenzione a tutti i protagonisti di questa soap opera nella vita reale. E come una soap opera, dovresti aspettarti di passare diversi episodi prima che qualcosa si risolva.

Evita le risposte al ginocchio

"I genitori tendono a innervosirsi, a intervenire troppo in fretta e ad assumere il peggio", afferma Peter Adler. Se la posizione sociale di tuo figlio subisce una crisi, prova a prendere il controllo. Siate disponibili a parlare e offrire supporto, ma aspettate tre o quattro giorni affinché i bambini lavorino da soli. Naturalmente, se tuo figlio viene vittima di bullismo o minacciato fisicamente, non aspettare che le cose sfuggano di mano. A quel punto, vale la pena parlare con insegnanti e funzionari scolastici per assicurarsi che tutti siano al sicuro.

Lascia che il tuo bambino porti

Invece di dire a tuo figlio quale pensi sia il problema e come dovrebbe risolverlo, aiutala a esaminare la sua situazione. Gina Kurban ha appreso che spingere la figlia troppo forte per informazione stava anche allontanando la ragazza. "La cosa migliore che ho fatto è stato di arretrare", dice.

Offri suggerimenti costruttivi

Per facilitare il rifiuto o l'isolamento, aiuta tuo figlio a trovare nuove attività e persone: una squadra di calcio, lezioni di piano, un campo estivo. "Più si vede in modi diversi, più è in grado di riprendersi", afferma Wiseman. Gina Kurban ha provato a potenziare sua figlia avvisando: "Non far loro vedere che ti hanno preso, perché poi stanno vincendo", dice. Ha funzionato. Quando i membri della cricca si resero conto che il loro comportamento non sembrava ferire la figlia di Gina, alla fine si arresero. "Ci è riuscita. Penso di aver aiutato", dice Gina.

I genitori possono anche trasformare la spiacevole situazione in un'esperienza di apprendimento, utilizzandola come un'occasione per ricordare a un bambino che il modo in cui si sente può aiutare a modellare il modo in cui tratterà gli altri. Ciò a sua volta la renderà una persona più forte, più comprensiva.