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IN CONGRESSO, 4 luglio 1776
La dichiarazione unanime dei tredici Stati Uniti d'America,
Quando nel Corso degli eventi umani, diventa necessario che un popolo dissolva le bande politiche che le hanno connesse con un'altra, e assume tra i poteri della terra, la stazione separata ed eguale a cui le Leggi della Natura e della Natura Dio li autorizza, un rispetto decente per le opinioni dell'umanità richiede che debbano dichiarare le cause che li spingono alla separazione.
Riteniamo che queste verità siano evidenti, che tutti gli uomini sono creati uguali, che sono dotati dal loro Creatore di certi Diritti inalienabili, che tra questi ci sono Vita, Libertà e ricerca della Felicità. Per garantire questi diritti, i governi vengono istituiti tra gli uomini, derivando i loro giusti poteri dal consenso dei governati. Che ogni volta che una qualsiasi forma di governo diventa distruttiva per questi fini, è diritto del popolo alterarlo o abolirlo e istituire un nuovo governo, gettando le sue basi su tali principi e organizzando i suoi poteri in tale forma, in quanto a loro sembrano avere maggiori probabilità di incidere sulla loro sicurezza e felicità.
La prudenza, in effetti, imporrà che i governi da lungo tempo stabiliti non debbano essere cambiati per cause leggere e transitorie; e di conseguenza tutta l'esperienza ha mostrato che l'umanità è più disposta a soffrire, mentre i mali sono sopportabili, piuttosto che raddrizzare se stessi abolendo le forme a cui sono abituati.
Ma quando un lungo treno di abusi e usurpazioni, perseguendo invariabilmente lo stesso Oggetto, evidenzia un progetto per ridurli sotto il dispotismo assoluto, è loro diritto, è loro dovere, respingere tale Governo e fornire nuove Guardie per la loro sicurezza futura .
Tale è stata la sofferenza paziente di queste colonie; e tale è ora la necessità che li costringe a modificare i loro precedenti sistemi di governo. La storia dell'attuale Re di Gran Bretagna è una storia di ripetute ferite e usurpazioni, tutte aventi nell'oggetto diretto l'istituzione di una Tirannia assoluta su questi Stati. Per dimostrarlo, lascia che i Fatti siano sottoposti a un mondo schietto.
Ha rifiutato il suo consenso alle leggi, il più sano e necessario per il bene pubblico.
Ha proibito ai suoi governatori di approvare leggi di immediata e urgente importanza, a meno che non siano sospese nella loro operazione fino a quando non si ottiene il suo assenso, e quando così sospeso, ha completamente ignorato di occuparsene.
Si è rifiutato di approvare altre leggi per l'accoglienza di grandi distretti di persone, a meno che quelle persone rinunciassero al diritto di rappresentanza nella legislatura, un diritto inestimabile per loro e formidabile solo per i tiranni.
Ha convocato organi legislativi in luoghi insoliti, scomodi e distanti dal depositario dei loro registri pubblici, al solo scopo di affaticarli nel rispetto delle sue misure.
Ha dissolto ripetutamente le Case dei Rappresentanti, per opporsi con virile fermezza alle sue invasioni sui diritti delle persone.
Ha rifiutato a lungo, dopo tali dissoluzioni, di far eleggere altri; per cui i poteri legislativi, incapaci di annientamento, sono tornati al popolo in generale per il loro esercizio; lo Stato rimanendo nel frattempo esposto a tutti i pericoli dell'invasione dall'esterno e alle convulsioni all'interno.
Si è sforzato di prevenire la popolazione di questi Stati; a tal fine ostacolare le Leggi per la naturalizzazione degli stranieri; rifiutando di passare altri per incoraggiare le loro migrazioni e aumentare le condizioni dei nuovi stanziamenti di terre.
Ha ostacolato l'Amministrazione della Giustizia, rifiutando il proprio assenso alle leggi per aver istituito poteri giudiziari.
Ha reso i giudici dipendenti dalla sua sola volontà, dal mandato dei loro uffici e dall'ammontare e dal pagamento dei loro stipendi.
Ha eretto una moltitudine di nuovi uffici e inviato sciami di ufficiali per molestare il nostro popolo e divorarne la sostanza.
Ha tenuto tra noi, in tempo di pace, eserciti permanenti, senza il consenso delle nostre legislature.
Ha influenzato per rendere i militari indipendenti e superiori al potere civile.
Si è unito ad altri per assoggettarci a una giurisdizione estranea alla nostra costituzione e non riconosciuta dalle nostre leggi; dando il proprio assenso ai loro atti di pretesa legislazione:
- Per dividere in mezzo a noi grandi corpi di truppe armate:
- Per averli protetti con una prova falsa dalla punizione per eventuali omicidi che dovrebbero commettere sugli Abitanti di questi Stati:
Qui ha abdicato al governo dichiarandoci fuori dalla sua protezione e facendo guerra contro di noi.
Ha saccheggiato i nostri mari, devastato le nostre coste, bruciato le nostre città e distrutto la vita della nostra gente.
In questo momento sta trasportando grandi eserciti di mercenari stranieri per completare le opere di morte, desolazione e tirannia, già iniziate con circostanze di crudeltà e perfidamente poco parallele nelle epoche più barbare e totalmente indegno del capo di una nazione civile.
Ha costretto i nostri concittadini presi prigionieri in alto mare a portare armi contro il loro Paese, a diventare i carnefici dei loro amici e fratelli, o a cadere per mano loro.
Ha suscitato insurrezioni domestiche tra di noi e si è sforzato di attirare gli abitanti delle nostre frontiere, gli spietati selvaggi indiani, il cui noto dominio di guerra è una distruzione indistinta di tutte le età, i sessi e le condizioni.
In ogni fase di queste oppressioni abbiamo presentato una richiesta di risarcimento nei termini più umili. Alle nostre petizioni ripetute è stata data risposta solo da lesioni ripetute. Un principe, il cui carattere è così segnato da ogni atto che può definire un tiranno, non è adatto a essere il sovrano di un popolo libero.
Né abbiamo voluto attenzioni ai nostri fratelli britannici.
- Di tanto in tanto li abbiamo avvertiti dei tentativi della loro legislatura di estendere una giurisdizione ingiustificata su di noi.
- Abbiamo ricordato loro le circostanze della nostra emigrazione e insediamento qui.
- Abbiamo fatto appello alla loro nativa giustizia e magnanimità, e li abbiamo evocati con i legami del nostro comune parente di rinnegare queste usurpazioni, che avrebbero inevitabilmente interrotto le nostre connessioni e corrispondenza.
Anche loro sono stati sordi alla voce della giustizia e della consanguineità. Dobbiamo quindi accettare la necessità, che denuncia la nostra separazione, e tenerli, mentre tratteniamo il resto dell'umanità, Nemici in guerra, in Amici della pace.
Pertanto, i rappresentanti degli Stati Uniti d'America, in occasione del Congresso generale, riuniti, facendo appello al giudice supremo del mondo per la rettitudine delle nostre intenzioni, facciamo, in nome e per autorità del buon popolo di questi Colonie, solennemente pubblicare e dichiarare,
Che queste colonie unite sono e di diritto dovrebbero essere Stati liberi e indipendenti; che sono assolti da ogni fedeltà alla corona britannica,
e che ogni legame politico tra loro e lo Stato della Gran Bretagna è e deve essere totalmente sciolto;
e che, in quanto Stati liberi e indipendenti, hanno pieno potere di riscuotere la guerra, concludere la pace, stipulare alleanze, stabilire commercio,
e di fare tutti gli altri Atti e Cose che gli Stati Indipendenti possono fare di diritto.
E per il sostegno di questa Dichiarazione, con una ferma fiducia nella protezione della Divina Provvidenza, ci impegniamo reciprocamente le nostre vite, le nostre fortune e il nostro sacro onore.
I firmatari della Dichiarazione rappresentavano i nuovi stati come segue:
New Hampshire: Josiah Bartlett, William Whipple, Matthew Thornton Massachusetts: John Hancock, Samuel Adams, John Adams, Robert Treat Paine, Elbridge Gerry Rhode Island: Stephen Hopkins, William Ellery Connecticut: Roger Sherman, Samuel Huntington, William Williams, Oliver Wolcott New York: William Floyd, Philip Livingston, Francis Lewis, Lewis Morris New Jersey: Richard Stockton, John Witherspoon, Francis Hopkinson, John Hart, Abraham Clark Pennsylvania: Robert Morris, Benjamin Rush, Benjamin Franklin, John Morton, George Clymer, James Smith, George Taylor, James Wilson, George Ross Delaware: Caesar Rodney, George Read, Thomas McKean Maryland: Samuel Chase, William Paca, Thomas Stone, Charles Carroll di Carrollton Virginia: George Wythe, Richard Henry Lee, Thomas Jefferson, Benjamin Harrison, Thomas Nelson, Jr., Francis Lightfoot Lee, Carter Braxton North Carolina: William Hooper, Joseph Hewes, John Penn South Carolina: Edward Rutledge, Thomas Heyward, Jr., Thomas Lynch, Jr., Arthur M iddleton Georgia: Button Gwinnett, Lyman Hall, George Walton
