Guida alle malattie cardiache | case e giardini migliori

Che cos'è la malattia di cuore?

Le malattie cardiache o cardiovascolari sono un termine generico per una delle diverse condizioni che rendono difficile per il cuore pompare il sangue attraverso il corpo. Le malattie cardiache sono la principale causa di morte per uomini e donne negli Stati Uniti ed è responsabile della morte di milioni di americani ogni anno.

Le malattie cardiache comprendono condizioni come la malattia coronarica, l'insufficienza cardiaca e le aritmie cardiache e possono portare a condizioni note come angina e infarto.

Cause di malattie cardiache

Le malattie cardiache possono essere causate da un problema congenito al cuore, da infezioni come la febbre reumatica che danneggiano le valvole cardiache o, più comunemente, dall'aterosclerosi.

L'aterosclerosi o l'indurimento delle arterie sono una delle principali cause di malattie cardiache. L'aterosclerosi si verifica quando l'accumulo di colesterolo e grasso crea placche che addensano le pareti dei vasi sanguigni facendoli irrigidire e diventare più stretti.

Quando l'aterosclerosi è grave, può indebolire il cuore in diversi modi. Quando è diffuso nelle arterie in tutto il corpo, il cuore deve lavorare di più per pompare la stessa quantità di sangue attraverso i vasi ora più stretti perché lo spazio per il movimento del sangue è più piccolo. A lungo termine, il cuore non può sostenere questo pesante carico di lavoro e inizia a indebolirsi, portando alla condizione nota come insufficienza cardiaca.

Quando l'aterosclerosi si verifica nei vasi che nutrono il cuore stesso, chiamati arterie coronarie, il risultato è la coronaropatia. Questa condizione provoca una riduzione del flusso sanguigno al tessuto muscolare del cuore e può causare angina (dolore toracico) e se il blocco di queste arterie è grave, può portare ad infarto (infarto del miocardio).

Ognuna delle diverse condizioni delle malattie cardiache ha i suoi sintomi, sebbene vi siano alcune sovrapposizioni. Tuttavia, è importante notare che in alcuni casi una persona con malattie cardiache potrebbe non manifestare sintomi evidenti. Ecco perché è importante sottoporsi a regolari esami da parte di un medico, soprattutto se si dispone di uno dei fattori di rischio per malattie cardiache come una storia familiare di malattie cardiache, colesterolo alto, fumo o diabete mellito.

Disfunsione dell'arteria coronaria

La malattia coronarica è un restringimento delle arterie che alimentano il cuore. Mentre non può causare sintomi evidenti, può anche portare ad angina e talvolta ad infarto.

Quando le arterie coronarie sono parzialmente bloccate dalle placche di aterosclerosi, il cuore non può nutrirsi abbastanza bene quando lavora sodo. Il risultato è angina, dolore al petto spesso descritto come pesantezza, pressione, dolore o bruciore che può essere causato da stress o attività fisica. Il dolore può anche irradiarsi nelle spalle, nel collo o nelle braccia.

Altri sintomi che possono verificarsi con la malattia coronarica includono:

- Mancanza di respiro

- Palpitazioni cardiache (sensazione di "saltare un battito")

- Un battito cardiaco più veloce

- Debolezza o vertigini

- Nausea

- Sudorazione

Quando si verifica un blocco quasi completo di una delle arterie coronarie, il tessuto del muscolo cardiaco che normalmente riceve ossigeno e sostanze nutritive da quell'arteria inizia a morire. Quando le arterie coronarie si restringono a causa dell'aterosclerosi, basta un piccolo coagulo che si forma spontaneamente sulla parete della nave o un piccolo coagulo da altre parti del corpo che si libera e si deposita nell'arteria già ristretta, per fermare il sangue scorrere completamente. Il risultato è un attacco di cuore (infarto del miocardio). I sintomi dell'attacco cardiaco spesso includono:

- Disagio, pressione, pesantezza o dolore al petto o sotto lo sterno

- Disagio che si irradia alla schiena, alla mascella, alla gola o al braccio (specialmente al braccio sinistro)

- Pienezza, indigestione o sensazione di soffocamento

- Mancanza di respiro

- Sudorazione, nausea, vomito o vertigini

- Estrema debolezza o ansia

- Battiti cardiaci rapidi o irregolari

I sintomi di solito durano mezz'ora o più e possono peggiorare progressivamente nel tempo. Se hai questi sintomi, si tratta di un'emergenza medica e devi CHIAMARE IMMEDIATAMENTE 911. Non aspettare per vedere se ti senti meglio, perché più a lungo aspetti prima di ricevere il trattamento, più danni possono essere arrecati al tuo cuore e maggiore è il rischio di morte o invalidità permanente.

Insufficienza cardiaca

L'insufficienza cardiaca è una condizione cronica in cui il cuore non è più in grado di pompare abbastanza sangue al corpo per sostenere i tessuti. Può essere causato da tutto ciò che indebolisce il muscolo cardiaco. Alcune cause comuni includono: ipertensione cronica, precedente infarto del miocardio, malattie delle valvole cardiache e cardiomiopatia.

I sintomi dell'insufficienza cardiaca possono includere:

- Mancanza di respiro durante l'attività fisica o a riposo, soprattutto quando ti corichi a letto

- Rapido aumento di peso

- Tosse che produce muco bianco

- Gonfiore (edema) alle caviglie, alle gambe e all'addome

-- Vertigini

- Fatica e debolezza

- Battiti cardiaci rapidi o irregolari

- Nausea, palpitazioni o dolore toracico

Se la parte sinistra del cuore è colpita principalmente, il sangue può accumularsi nei polmoni causando l'accumulo di liquido negli spazi aerei che rende difficile la respirazione. Se la parte destra del cuore è colpita principalmente, il sangue può accumularsi nelle gambe e portare ad un accumulo di liquidi nei piedi e nelle caviglie chiamato edema. Quando entrambe le parti sono interessate, possono verificarsi entrambi i tipi di sintomi.

aritmie

Un'aritmia è un battito cardiaco irregolare e può essere causata da diversi fattori, tra cui anomalie cardiache congenite, precedente infarto del miocardio, danni al tessuto cardiaco e uno squilibrio elettrolitico. I sintomi delle aritmie possono includere:

- Martellante nel petto

- Palpitazioni cardiache (sensazione di "saltare un battito")

- Capogiri o sensazione di testa leggera

- Svenimento

- Mancanza di respiro

-- Fastidio al petto

- Debolezza o estrema fatica

Molti fattori di rischio per le malattie cardiache sono ben noti ai medici, mentre altri sono attualmente oggetto di intensi studi per verificare il loro ruolo nello sviluppo della malattia. Ciò che segue sono alcuni dei principali fattori di rischio ben consolidati che aumentano il rischio di sviluppare malattie cardiache.

Fattori di rischio non controllabili

Età avanzata

In parole povere, più si invecchia, più è probabile che si sviluppino malattie cardiache. L'età fa sì che i tessuti diventino meno resistenti e il cuore e i vasi sanguigni non fanno eccezione.

Genere maschile

Gli uomini hanno maggiori probabilità di sviluppare malattie cardiache durante la loro vita rispetto alle donne. Tuttavia, la maggior parte di questa differenza è spiegata dal fatto che i giovani maschi hanno maggiori probabilità rispetto alle giovani femmine di sviluppare la malattia perché le donne in età riproduttiva sono protette dallo sviluppo dai loro alti livelli di ormoni estrogeni. Dopo la menopausa, i livelli di estrogeni delle donne diminuiscono in modo significativo e quindi le donne in post-menopausa hanno quasi lo stesso tasso di malattie cardiache rispetto agli uomini di età simile (sebbene il loro tasso sia ancora leggermente inferiore).

Storia familiare di malattie cardiache

Se tuo fratello, tuo padre o tuo nonno hanno avuto un infarto prima dei 55 anni o tua sorella, tua madre o tua nonna ne avevano uno prima dei 65 anni, il rischio di avere un infarto aumenta. Inoltre, se tu stesso hai avuto un precedente attacco di cuore, questo aumenta anche il rischio di avere attacchi di cuore successivi. Le condizioni genetiche possono anche predisporre ad avere colesterolo alto o trigliceridi, ipertensione, diabete o obesità, che sono essi stessi fattori di rischio per lo sviluppo di malattie cardiache.

Gara

Il rischio di malattie cardiache è maggiore negli afroamericani, messicani, indiani d'America e hawaiani nativi rispetto ai caucasici. Parte di questo aumento del rischio di malattie cardiache è dovuto a un maggior rischio di ipertensione, diabete o obesità in queste popolazioni

Diabete mellito

I diabetici hanno difficoltà a regolare la glicemia a causa dell'incapacità di produrre (tipo I) o rispondere all'insulina (tipo II). Tendono anche ad avere bassi livelli di "buono" colesterolo HDL. Anche se la loro malattia è ben gestita, i diabetici hanno un aumentato rischio di malattie cardiache perché le fluttuazioni di zucchero nel sangue tendono a causare danni ai vasi sanguigni nel tempo e possono portare a problemi circolatori e aterosclerosi.

Fattori di rischio controllabili

Tutti i fattori di rischio sopra menzionati non possono essere controllati. Tuttavia, è possibile controllare diversi fattori di rischio, quindi se si dispone di uno o più dei fattori di rischio sopra indicati, è possibile prestare particolare attenzione alla limitazione dei fattori di rischio che è possibile controllare.

Sono a rischio di malattie cardiache?

Puoi valutare il tuo rischio di malattie cardiache rispondendo alle seguenti domande:

-- Fumi?

- La tua pressione sanguigna è 140/90 mmHg o superiore, o ti è stato detto dal tuo medico che la tua pressione sanguigna è troppo alta?

- Il medico ti ha detto che il tuo livello di colesterolo totale è di 200 mg / dL o superiore O il tuo HDL (colesterolo buono) è inferiore a 40 mg / dL?

- Tuo padre o tuo fratello hanno avuto un infarto prima dei 55 anni, O tua madre o tua sorella ne ha avuto uno prima dei 65 anni?

- Hai il diabete O uno zucchero nel sangue a digiuno di 126 mg / dL o superiore, O hai bisogno di medicine per controllare lo zucchero nel sangue?

- Hai più di 55 anni?

- Hai un punteggio dell'indice di massa corporea (BMI) di 25-30 o superiore?

- Ricevi meno di un totale di 30 minuti di attività fisica nella maggior parte dei giorni?

- Un medico ti ha detto che hai l'angina (dolori al petto) O hai avuto un infarto?

Se rispondi sì a una di queste domande, hai un rischio maggiore di avere un infarto. Se hai più di uno di questi fattori di rischio, dovresti essere sicuro di consultare il tuo medico regolarmente e potresti chiedergli come puoi ridurre il rischio.

Sintomi di malattie cardiache

Le malattie cardiache possono causare molti dei sintomi riconoscibili sopra menzionati come mancanza di respiro e dolore toracico, oppure possono non causare alcun sintomo fino a quando non è troppo tardi. Vedere il proprio medico per regolari esami fisici può consentire al medico di notare segni di malattie cardiache prima che si verifichino mai sintomi. Il medico può valutare i fattori di rischio per lo sviluppo di malattie cardiache, tra cui: età avanzata, storia familiare di malattie cardiache, ipertensione, colesterolo alto e trigliceridi, obesità, diabete mellito, stile di vita sedentario ed esposizione al fumo di tabacco.

Se il medico stabilisce che è a rischio elevato di sviluppare malattie cardiache, può ordinare ulteriori test per valutare la funzione cardiaca. Di seguito sono riportati i principali test in grado di diagnosticare malattie cardiache e infarti.

Test non invasivi per le malattie cardiache

Elettrocardiogramma (ECG o ECG)

L'ECG registra l'attività elettrica del cuore utilizzando elettrodi posizionati sul torace. L'ECG rileva anomalie del ritmo cardiaco (aritmie) e può determinare se hai subito un infarto e prevedere se si sta sviluppando un infarto.

Radiografia del torace

Una radiografia del torace può mostrare se c'è liquido che si accumula nei polmoni, come accade comunemente nell'insufficienza cardiaca e può anche mostrare se il cuore è ingrossato, cosa che può verificarsi quando il cuore lavora troppo duramente per pompare il sangue attraverso le arterie ristrette da aterosclerosi.

ecocardiogramma

Un ecocardiogramma utilizza onde ultrasoniche per produrre un'immagine del cuore in azione simile all'immagine ecografica di un feto non ancora nato. L'ecocardiogramma mostra problemi strutturali con il cuore, come la cardiomiopatia, e può anche diagnosticare aritmie.

Esercizio di stress test

Uno stress test prevede di indossare molte apparecchiature di registrazione e fare jogging su un tapis roulant per misurare come il tuo cuore reagisce allo stress dell'esercizio. La frequenza cardiaca, la frequenza respiratoria, la pressione sanguigna e l'ECG possono essere monitorati contemporaneamente. I risultati anomali dello stress test possono diagnosticare la malattia coronarica o diagnosticare la causa dell'angina. Può anche aiutare a determinare quale livello di esercizio è sicuro per te e prevedere anche gli imminenti attacchi di cuore.

Test invasivi

Analisi del sangue

I campioni di sangue possono essere valutati per i livelli di proteine ​​ed enzimi correlati alle malattie cardiache. Misure importanti includono enzimi cardiaci (tra cui troponina e creatina chinasi), proteina C-reattiva (CRP), fibrinogeno, omocisteina, lipoproteine, trigliceridi e peptide natriuretico cerebrale (BNP).

Angiogramma coronarico

Un angiogramma prevede l'infiltrazione di un catetere flessibile attraverso un'arteria della gamba nel cuore, quindi l'iniezione di un colorante nei vasi sanguigni coronarici. Una macchina a raggi X consente quindi la visualizzazione del flusso sanguigno attraverso le arterie coronarie. L'angiografia è uno degli strumenti più utili e precisi nella diagnosi di dove e in che misura le arterie coronarie sono ristrette dall'aterosclerosi. Misura anche la pressione sanguigna nel cuore, i livelli di ossigenazione del sangue e può aiutare a valutare la funzione del muscolo cardiaco.

Test da stress al tallio

Proprio come lo stress test da sforzo non invasivo sopra menzionato ma con l'aggiunta di un'iniezione di tallio radioattivo prima del test. Ciò consente di scattare foto del cuore in azione con una gamma camera speciale. Oltre ai risultati di uno stress test non invasivo, il test del tallio misura il flusso sanguigno del muscolo cardiaco a riposo e durante lo stress e aiuta a determinare l'entità del blocco dell'arteria coronaria.

Trattamenti per le malattie cardiache

Sono disponibili molti trattamenti per aiutare i pazienti con malattie cardiache a gestire la propria malattia. Le persone che hanno molti fattori di rischio per le malattie cardiache o che hanno già una diagnosi di malattie cardiache dovrebbero cercare di limitare i loro fattori di rischio. Sono disponibili anche diversi farmaci per aiutare a gestire i fattori che contribuiscono alle malattie cardiache.

Farmaci per abbassare il colesterolo

Questi farmaci aiutano a ridurre il colesterolo LDL e aumentare l'HDL e includono i farmaci noti come statine. Funzionano abbassando la quantità di colesterolo prodotto e rilasciato dal fegato (statine), bloccando l'assorbimento del colesterolo dal cibo nell'intestino tenue (inibitori dell'assorbimento del colesterolo), causando un maggiore rilascio di colesterolo nella bile (resine) o cambiando la produzione di grassi nel sangue nel fegato (niacina).

Farmaci per abbassare la pressione sanguigna

Diverse classi di farmaci aiutano a ridurre la pressione sanguigna in diversi modi. I diuretici causano una maggiore eliminazione di acqua e sodio attraverso l'urina che abbassa la pressione sanguigna riducendo il volume del sangue. Gli ACE (inibitori dell'enzima di conversione dell'angiotensina) e gli antagonisti del recettore dell'angiotensina II sono vasodilatatori che riducono la pressione sanguigna aprendo i vasi sanguigni più largamente e permettendo al sangue di fluire più facilmente. I bloccanti alfa e beta riducono la frequenza cardiaca e l'output dal cuore, riducendo così la pressione sanguigna.

Farmaci anti-coagulazione

I farmaci che aiutano a prevenire i coaguli di sangue possono aiutare a ridurre il rischio di infarto. Questi includono aspirina e warfarin che fluidificano il sangue, nonché diversi farmaci anti-piastrinici che limitano gli effetti di questi agenti della coagulazione. I trombolitici sono farmaci che distruggono il coagulo somministrati in ospedale per infarto e ictus per aiutare a dissolvere il coagulo che causa il blocco arterioso.

Farmaci antiaritmici

I farmaci antiaritmici aiutano a tenere sotto controllo i ritmi cardiaci anormali. Tutti funzionano influenzando i canali ionici nella membrana cellulare del muscolo cardiaco. Esistono bloccanti dei canali del sodio, bloccanti dei canali del calcio, bloccanti dei canali del potassio e beta-bloccanti.

Farmaci che trattano l'insufficienza cardiaca

Per l'insufficienza cardiaca grave, la terapia con farmaci inotropi che aiutano il battito cardiaco con più forza può essere necessaria quando altri trattamenti non funzionano più. A volte chiamati farmaci per il pompaggio cardiaco, questi farmaci devono essere somministrati per infusione endovenosa.

Alcuni fattori di rischio sono al di fuori del tuo controllo. Se si dispone di uno o più di questi fattori di rischio non controllabili, è possibile prestare particolare attenzione alla riduzione dei fattori di rischio che è possibile controllare. Tutti i seguenti fattori di rischio possono essere controllati e ciò può ridurre il rischio di sviluppare malattie cardiache.

Fattori di rischio controllabili

Alta pressione sanguigna

L'ipertensione è definita come pressione sistolica a riposo (la pressione quando il cuore si contrae) sopra 140 mm Hg e / o pressione diastolica a riposo (la pressione quando il cuore è rilassato) sopra 90 mm Hg. Contribuisce allo sviluppo delle malattie cardiache in due modi: facendo sì che il cuore lavori più duramente del normale, il che può causare l'allargamento del cuore e indebolirsi nel tempo, e danneggiando le arterie contribuendo all'aterosclerosi. Mentre la causa di un'elevata pressione sanguigna è spesso sconosciuta, abbassare la pressione sanguigna con i farmaci può ridurre significativamente la possibilità di sviluppare malattie cardiache o se hai già malattie cardiache, rendere meno probabile la progressione o la malattia.

Colesterolo alto

Alti livelli di colesterolo nel sangue, una molecola lipidica che viene utilizzata in tutte le cellule e nella sintesi di alcuni ormoni, aumentano il rischio di malattie cardiache e infarto. Sono riconosciuti due tipi di colesterolo. LDL (lipoproteine ​​a bassa densità) è un complesso proteico / colesterolo che trasporta il colesterolo dal fegato attraverso il sangue a tutte le cellule del corpo e HDL (lipoproteine ​​ad alta densità) che trasporta il colesterolo dalle cellule al fegato.

LDL è noto come colesterolo "cattivo" perché alti livelli di LDL aumentano il rischio di malattie cardiache. Livelli di LDL superiori a 160 mg / dL aumentano il rischio che il colesterolo aderisca alle pareti dei vasi sanguigni e causi le placche che portano all'aterosclerosi. Livelli di LDL inferiori a 100 mg / dL sono considerati ottimali e possono ridurre il rischio di sviluppare malattie cardiache o peggiorare le malattie cardiache esistenti. I livelli di LDL aumentano quando la dieta contiene molti grassi saturi, colesterolo e grassi trans e diminuisce quando si limita l'assunzione di questi alimenti.

L'HDL è chiamato colesterolo "buono" perché rappresenta il colesterolo che viene inviato al fegato e rimosso dal sangue. Alti livelli di HDL possono ridurre il rischio di malattie cardiache: 60 mg / dL o superiore è considerato protettivo, mentre inferiore a 40 mg / dL è un fattore di rischio importante.

Trigliceridi alti

I trigliceridi sono il tipo più abbondante di grasso nel corpo. Sono le molecole immagazzinate dalle cellule adipose da utilizzare quando è necessaria energia. I livelli di trigliceridi nel sangue superiori a 200 mg / dL sono considerati alti, mentre i livelli inferiori a 150 mg / dL sono considerati bassi e possono essere protettivi contro le malattie cardiache. I trigliceridi alti sono particolarmente un problema se combinati con livelli elevati di LDL e bassi livelli di HDL.

Obesità

L'obesità è definita con un indice di massa corporea superiore a 30 e aumenta il rischio di malattie cardiache. Il grasso della pancia contribuisce maggiormente all'effetto. Per trovare il tuo indice di massa corporea, moltiplica il tuo peso in libbre per 705, dividi per la tua altezza in pollici, quindi dividi di nuovo per la tua altezza in pollici.

Mentre è spesso difficile perdere tutto il peso in eccesso, anche una modesta quantità di perdita di peso può aiutare a ridurre il rischio di malattie cardiache. Perdere anche il cinque percento del peso corporeo può aiutare a ridurre il colesterolo e la pressione sanguigna. Una dieta migliorata e una maggiore attività fisica possono aiutare a controllare il peso e migliorare la salute cardiovascolare.

Diabete mellito

Mentre lo sviluppo del diabete non è sempre controllabile, la gestione del diabete lo è. I diabetici hanno difficoltà a regolare la glicemia a causa dell'incapacità di produrre o rispondere all'insulina. Tendono anche ad avere bassi livelli di "buono" colesterolo HDL. È importante gestire il diabete controllando spesso la glicemia ed evitando cibi con un elevato indice glicemico che causano un picco di zucchero nel sangue. Sono disponibili farmaci che possono aiutare i diabetici a gestire la loro malattia meglio che mai. Controlli medici regolari e la pressione sanguigna controllata sono fondamentali per mantenere la salute cardiovascolare per i diabetici. Sfortunatamente, anche il diabete ben controllato aumenta ancora il rischio di malattie cardiache.

Stile di vita sedentario

La mancanza di attività fisica è un fattore di rischio per le malattie cardiache perché contribuisce allo sviluppo di numerosi altri fattori di rischio tra cui: ipertensione, bassi livelli di HDL e LDL elevati, obesità e aumento del rischio di diabete. L'esercizio fisico regolare, da moderato a vigoroso, è importante per ridurre il rischio di malattie cardiache e dei vasi sanguigni poiché l'esercizio fisico può aiutare a controllare il colesterolo nel sangue, il diabete e l'obesità, nonché aiutare a ridurre la pressione sanguigna in alcune persone. L'American Heart Association raccomanda 30 minuti di esercizio fisico moderato cinque volte a settimana o 20 minuti di esercizio fisico intenso tre volte a settimana a beneficio del cuore e dei polmoni.

Esposizione al fumo di tabacco

Il singolo fattore di rischio più prevenibile per le malattie cardiache è il fumo di sigaretta. I fumatori affrontano il doppio del rischio di infarto rispetto ai non fumatori e hanno anche maggiori probabilità di morire se hanno un infarto. Il fumo è il principale fattore di rischio per l'arresto cardiaco improvviso. Il fumo passivo può anche aumentare il rischio di malattie cardiache.

Smettere di fumare abbassa la pressione sanguigna, aumenta i livelli di HDL e inizia a invertire parte del danno arrecato al cuore e alle navi dal fumo di tabacco. Se fumi, smetti ora e nel tempo il rischio di malattie cardiache tornerà allo stesso livello di un non fumatore.