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Il disturbo dell'articolazione temporo-mandibolare - noto come TMJ - è uno scioglilingua che colpisce le mascelle di oltre 10 milioni di persone negli Stati Uniti, principalmente donne. I suoi sintomi più comuni includono un suono schioccante o scoppiettante ogni volta che apri o chiudi la bocca, la tenerezza del viso o la sensazione della mascella momentaneamente "essere bloccata". Questo disagio deriva dall'articolazione temporo-mandibolare situata di fronte a ciascun lobo dell'orecchio, che collega l'osso mascellare inferiore al cranio.
Nessuno è veramente sicuro di ciò che causa l'ATM, ma una cosa è certa: è esacerbata dallo stress. Molti casi di TMJ non vengono diagnosticati, poiché sintomi come mal di testa, mal di orecchie, vertigini, ronzio nelle orecchie, dolore al collo e tenerezza dei muscoli della mascella possono essere confusi con altre condizioni. "I dentisti e i medici non studiano i disturbi della MT, quindi solo i clinici più astuti lo prenderanno in considerazione", afferma Michael Gelb, professore clinico presso il New York University College of Dentistry.
Se il disagio facciale e il dolore alla mascella persistono per più di un mese, visitare uno specialista che tratta regolarmente l'ATM. Lui o lei può suggerire una guardia notturna progettata per mantenere la mascella in una posizione rilassata inibendo il serraggio e la rettifica, così come altre terapie. Trova uno specialista attraverso i servizi di riferimento presso l'American Academy of Orofacial Pain, aaop.org.
Cure conservative
- Mangia cibi morbidi.
- Massaggia i muscoli masseteri su ciascun lato della mascella posizionando il pollice all'interno della bocca (lavati prima) e stringendo delicatamente il muscolo nella guancia.
- Uso a breve termine di antidolorifici come aspirina, ibuprofene o acetaminofene.
- Buona postura mentre si lavora al computer.
- Tecniche di riduzione dello stress, come yoga o meditazione.
- Evita di stringere i denti. "Ricorda sempre, 'le labbra unite, i denti divaricati", afferma il Dr. Michael Gelb, un dentista presso uno studio privato a New York City.
